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第95章 尘埃定

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    马千驷在密林中兜了大半个圈子,如此参天巨木遮荫蔽日的所在,又有沟壑野草、灌木荆棘阻路,时不时就得绕行,他能勉强识得要去的方位就已相当不易了,自然不能准确抵达原本所定地点。

    马千驷带着十多个人在丛林中兜了一个大圈子,再绕回去时,距原定地点超前了两三里地,这已经算是相当精确的辨识能力了,主要还亏得他的部下都是在大山里走惯了的人。

    此处已经接近连绵山林的余脉,同时也是石柱马家控制区域的边缘,山脚下就有一个小村庄。马千驷逃出去后,立即注意到这一带有人生活的痕迹,紧跟着就找到了小村子,在这里见到了已稍作休整的田雌凤等人。

    “我出来了!”

    马千驷兴冲冲地迎上去,目光一扫,便是一怔:“我娘呢?”

    田雌凤迎上来,神色有些黯然:“千驷,你娘她……”

    马千驷脸上的血色刷地一下褪了下去,颤声道:“岳母……”

    田雌凤轻轻拍了拍他的肩膀:“千驷,节哀顺变!”

    马千驷的眼泪刷地一下就流了下来,嘴唇颤抖着道:“我娘她……她是怎么死的?”

    田雌凤哀婉地摇了摇头,用低哑的声音道:“我们眼看就要逃出生天了,结果……追兵越来越近,我们要翻过一条河边的岩石,你娘因为力竭,不慎跌落。被下边尖利的石头撞中后脑……”

    马千驷双膝一软,跪到了地上,泪水滚滚地咆哮道:“为什么没人扶她一把?为什么!”

    田雌凤目光莹然,悲戚地道:“我想抢回你娘的尸体。免得她曝尸荒野,可是……追兵利箭不断……,千驷,别伤心了,你娘的血海深仇,要用他们的血来偿还。你要振作起来!”

    叶小天一旁看着这样一幕,心头却是一阵阵生寒。或许,对于美丽的女人,人们总是下意识地把她和善与美联系起来,即便不是,她可以妖冶。可以放荡,也很少会与狠毒划上等号。但实际上,皮相美丑,与他的心地实无干系,此情此景,令叶小天不寒而栗。

    ……

    马千乘赶回石柱后,石柱秩序算是彻底回复了正常。虽然老土司还没回来。但是继任土司是老土司的长子,土民们觉得,马氏天下算是彻底安定下来了,这地盘本来早晚就是马千乘的嘛。

    各路土司、头人、土舍们,俱都得到了马千乘的嘉奖和感谢。当然,这是在秦良玉的提醒之下,不然马千乘这个愣头青还真未必想得到。虽然他没有这些表现,各路诸侯也不会说什么。可是有这番话尤其是执子侄礼来说,他们就觉得一番辛苦没有白费,欣慰的很。

    其中本有些因为马土司府内乱而有了些异样心思的人,在马千乘归来后便打消了野心,又亲眼见到了秦家白杆兵的军威,更是深感敬畏,经此一乱,马家的地位不但丝毫没有受到影响,而且内部的分裂山头已经剥离出去,更加显得上下一心了。

    等众土舍、土司们离开,石柱府就只剩下秦良玉和马邦聘两个人暂时帮衬着他了。这一日,马邦聘收到一个让他大喜的消息:“覃夫人,死了!”

    覃夫人的尸体是在山下一条小河边被人发现的。

    当初田雌凤让龙虎山高手一掌击碎她的内腑,而没有伤了她的皮相,是因为覃夫人的身份地位终究不俗,田雌凤虽有杀她之心,却没有虐她之意,想着给她留个全尸。

    不过,事后想来,田雌凤也不免有些后悔这一念之仁了,她对马千驷说的是覃夫人摔下岩石,撞中后脑而死,这要被人找到尸体,查出死因不符,那该怎么办?不过这份担心只是在她心头一掠而过,并未太过在意。

    原因很简单:丛林中野兽众多,那尸体未必能得保全;就算没受野兽侵害,一路下去,磕磕碰碰的,尸体一样不得完整;再一个,这年代可少有剖尸检验的,覃夫人是在逃亡路上死的,哪会有忤作验尸?

    再者说,尸体能不能被山外的人发现都不好说,什么时候发现同样不好说,说不定发现的时候早就无法辨认了。思来想去,被查出真相的可能实在是微乎其微,田雌凤自然不会整天为此担心。

    覃夫人的尸体被发现的比较早,可是正如田雌凤所预料,真正死因实难查明了。她的尸体一路顺流而下,幸运地没有遇到食尸的野兽,但是水流时而湍急,磕磕碰碰在所难免,尤其是中途还经过几个小瀑布,到得山外被人发现时,连模样都不大能认得出了。

    要不是因为追兵就在左近,而且覃夫人身上有几件可以确认身份的信物,也不会这么快确定她的身份。至于死因,当然不会有人怀疑她被人如此辛苦地救了一路,最后反而死在救她的人手上。

    马邦聘收到消息的时候,尸体已经装敛,在运回的路上。马邦聘最担心的就是覃夫人还活着,马土司在覃夫人面前是一物降一物,在新任的小马土司面前,又是生身母亲的身份,只要她被活着抓回来,绝对死不了,那对他可是个威胁。

    如今马邦聘心事放下,只是向马千乘报告这个消息的时候,却不好做出喜形于色的模样。马千乘听马邦聘向他说完情况,呆呆地坐了一阵儿,两行眼泪轻轻地滑过了脸颊……

    母亲从小就不疼他,但那毕竟是自己的母亲,马千乘从无怨尤。母亲带着二弟背叛了父亲,陷害他入狱,得知这一切的真相后,他也伤心过、愤懑过,但他依旧没有想过要让母亲受到伤害。无论如何,那总是生身母亲,此时此刻,他的心中只有无尽的悲哀……

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    走出大山之后,田雌凤一行人向南逃跑的过程变得轻松了些,至少他们可以买马、雇车,而不必穷于奔命到狼狈不堪,追兵限于不是在自己辖区,多少也有了顾忌。

    等他们过了大娄山一带,进入播州地区,追兵就彻底消失了,他们也得以有了喘息之机。消息迅速送上了海龙屯,他们则继续赶路,只是一路疲乏,这时难免要多歇息一下,每天最多只赶半天的路。

    这一日,他们到了桐樟,桐樟素有“黔北门户”、“川黔锁钥”之称,过了桐樟关,这里有八位由播州宣慰司杨应龙委任的土官各治一域。他们当晚歇宿的区域由一位长官司长官统治,这位长官姓骆。

    骆长官毕恭毕敬地把三夫人迎进了自己的府邸,把整个主卧区全都让了出来。本来,三夫人在播州地区就声威赫赫,自从张氏夫人死后,坊间更是传言,掌印夫人之位非她莫属,骆长官既有机会,岂有不竭尽巴结的道理。

    逃入播州境内后,马千驷就带了孝,每日只吃粗茶淡饭,虽然没有太多的守孝条件,也是尽可能地尽到为人子的孝道。如今也不例外,他的居处撤去了锦绣丝织之物,睡在硬板床上,倒枉费了骆长官一番美意。

    田雌凤真像一个和霭可亲的岳母大人,一路对马千驷照顾的无微不至,时常谈心开导,令马千驷感激不已。虽然他也清楚,既然自己是杨应龙的亲生儿子,那么他的妻子就绝不会是田夫人的亲生女儿,还是把她当成了自己的岳母看待。

    田雌凤晚上又开导马千驷一番,姗姗地离开他的住处,移眸一望,看到叶小天所住的楼舍有灯光射出,忽地想到了那桩心事,便玉步轻移,欲转向他的住处,但只走了两步,却又止步,转回了自己的住处……

    叶小天沐浴已毕,回到花厅,下人沏的茶水温度正好,叶小天捧了一杯茶,坐在椅上怔忡出神。他这一番跟着走了一遭石柱,其实所起的作用不大,一应安排,早在他去播州之前就已经铺陈好了,只不过……他觉得跟在田雌凤身边,比在杨应龙身边更不容易暴露罢了。

    如今回了播州,却不知他的卧底之路还要走多久,也不知道西北孛拜、东瀛的日本在大明军队的面前还能支撑多久,更不知道杨应龙打算如何利用他这张牌。

    叶小天思索良久,因为对于这些消息的掌握实在太少,揣度不出个可靠的结果,也只好叹了口气,不再庸人自扰。

    “田彬霏现在应该正被接出铜仁吧?如果他到了,倒也有个人可以商量,现在我唯一能做的,就是扮演好我所扮演的角色,莫出差迟罢了。”

    叶小天想到这里,就听门扉轻轻叩响,叶小天抬头看了一眼,侍立在厅角的小丫环便快步走过去,打开了房门。

    门口灯下,一位美人,恰似午夜幽昙。

    田雌凤负手而立,俏生生的,往厅中睨了一眼,展颜一笑,颊生双涡。她迈步进来,对那青衣小婢道:“出去吧,本夫人有话与叶长官谈!”

    那小婢福了一礼,闪身退了出去,田雌凤双臂一张,大袖如翼,将门一掩,款款走来,裙尾摆动似多情的湘水。

    叶小天自从见识了田雌凤的狠辣手段,对这个女人便更加戒备,这时不由紧张地站起来:“这头狐狸,又要搞甚么花样了?”(未完待续。)