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第80章 抚台驾到

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    花晴风和李向荣似乎一见如故,两人很快就谈笑风生了。有叶小天这个瘟神杵在旁边,别人不愿上前打扰,所以花晴风和李向荣很是攀谈了一阵。

    日上三竿时,有快马来报,说巡抚大人的仪仗就在前面了,众人立即准备起来。

    流官排成三列,土官排成三列。流官这三列分别按照文官、武官和致仕卸任官的类别成列,再按资历、官职的大小成行。土官那边的三列则按照文官、武官和没有朝廷任命的官职的土司成三列排位站。至于普通士绅们,站到两边担当摇旗呐喊的任务去了。

    其实叶巡抚的车队本应该比此时还要早小半个时辰就能抵达,不过他那边也派有人不时到前方探路,眼看将到十里亭里,探马回报,叶巡抚便命护军停了下来。

    他们跋山涉水地赶路,是不可能打起牌子、扛起旗子,一路仪仗森严的。此时才换上鲜亮的官服,打起肃静、回避、官衔、功名各色牌子和旗帜。

    数百号人更衣换服,着实地忙乱了一阵,所以就耽搁了一阵。等到人马全部准备完毕,叶巡抚这才正式打起威严的巡抚仪仗,一路鸣锣,直奔十里亭。

    前方已经可以看到巡抚大人的车队影子了,众官员士绅立即停止了骚动,纷纷拱手肃立,准备迎候。这时后方忽然又有一阵人马赶过来。

    两队骑士,中间护着一架滑竿儿,滑竿儿上坐着一个面容清瞿须发皆白的老人,脸上带着恬淡的笑容,从流官、土官两行序列中间缓缓走过去。

    众人先是一阵骚动,是谁此时才到,而且大剌剌地似乎比远来的那位巡抚大人还要招摇?正微生诟词,扭头一看,见是土司之王安国维安老爷子,众人不免又换了一副惊容。

    “安老爷子?”

    “他怎么来了?”

    “连安老爷子都来了。咱们这位新任巡抚还真有面子啊!”

    难怪众人惊讶,历任巡抚到任,安家掌门人是从来不到场相迎的。

    巡抚作为一方封疆大吏,手握大权。可以生杀予夺便宜行事,其实就是辖区之内的土皇帝,除了少数几个地位只略逊于他,巡抚也无权处治的文武大员,其他人无不仰其鼻息。

    但是贵州不同于其它省份。这里是土官的天下,土皇帝太多,巡抚大人的影响力和权柄就大受影响了,以安家的地位,安老爷子完全没有必要亲自来迎。

    如今安老爷子来了,在众人心中,这位久仰大名的治世能臣叶梦熊,在众人心中的地位登时也攀升了一格,原本心中还稍有些不以为然的官员也不觉凛凛起来。

    滑竿到了队伍最前面停下来,安大公子和他的父亲扳鞍下马。侍立在滑竿左右,安老爷子依旧端坐在滑竿上没有站起,直到那队伍到了近前,安老爷子才轻轻一踏滑竿,示意抬竿人把他放下,缓缓站了起来。

    巡抚的先导仪仗先至,骑卒队、步卒队、旗队、牌队……,到了近前纷纷裂向左右,从恭迎的人马旁边放慢速度缓缓行过,等那辆马车在前方停下时。两侧的仪仗齐刷刷地停住,霍然向中间一转,对面立立。

    十六名铁甲重骑在巡抚大人的车驾两旁勒马站定,高头大马雄骏魁伟。马上的骑士甲胄鲜明,佩刀挂盾,手中的长枪枪杆儿有鹅卵粗细,森寒闪亮的钢枪尖刃足有一尺半长,令人望而生畏。

    他们是特许不必下马的,他们是重骑。一旦上马便不会轻易下来,因为再想上马太困难了,旁边若没有人辅助,他们是很难披挂着一身重甲重新登上战马的。但是其他骑卒却是整齐划一地下了马,肃立站定。

    叶小天微微眯起了眼睛,有关这位叶巡抚的资料在他脑海中缓缓闪过。此次来迎接叶巡抚的人,每一个都做过一番功夫,有人调查叶巡抚的履历,有人探问他的喜好,有人猜测他此来施政的主要方向……

    天牢里出来的叶小天做事角度比较特别,他在天牢里见多了身陷囹圄的贪官污吏,所以一直认为从台面上看那些风光体面、威望隆重的高官大员,根本看不出什么,要探查他们的私德私行,这才能最准确地判断一个人的品行、性格和为人处事的作风,所以他也派了人,调查的却是叶梦熊最**的行为。

    然而,调查的结果并没有什么令人眼前一亮的发现,叶小天并不是君子,他也有许多不足为外人道的**,可是这位叶巡抚没有,他是一个真正的君子,公开场合什么样,私底下就是什么样儿。

    能够做到一方封疆大吏,做事的方法手段、心机智慧自然是有的,耿直愚腐不知变通到了一塌糊涂的地步还能做到高官的,几千年来也不过就是一个海瑞,可这样的人顶多能以廉德著称,干吏是谈不上的。

    要在官场这个最为复杂的生态环境中干出一番事业,岂能没有一点谋略手段,就算极受人称颂的包青天其实也不像戏台上演的那样,他是清官好官不假,但是历史上真正的包拯,与同仁相处、与皇帝相伴,手段也是颇为圆滑高明的。

    叶梦熊是同样的人,比如这次下拜贴给安老爷子,以进为退,迫他前来相迎,借此提升自己的威望,就是他的一个手段。但是经过叶小天调查,叶巡抚的的确确私德无亏,没有任何可供人拿捏的把柄。

    这样一个光明磊落的君子,叶小天自然也是极为佩服的,但佩服归佩服,一旦和这样的人对上,显然也是极不易应付的。尽管叶小天事前已经听了叶梦熊送给他的那副卦辞,心里还是有些忐忑。

    “叶梦熊,忠义廉洁,才器敏达,遇事敢为,素有谋略,熟谙兵法,善权机变,乃当世名臣……”

    安国维眯着一双老眼,一边默默念叼着他对叶梦熊的评价,一边笑微微地看着那个掀开帷幕,朝服冠带地从车厢中走出来的巡抚大人。

    叶梦熊时年五十六岁,但须发皆黑,风神俊朗,年轻时应该是个美男子。实际上能被点为进士的人就没有长得差的,光是文才好、成绩好是不成的,官仪也是选择你做官的一条重要标准。

    叶梦熊自车轿中走出来,目光向众人一扫,久在官场,历练熏陶出来的威严庄穆的气质,具有一种慑人心魄的气势。众人一见便为之心折,这位老大人不是好唬弄的那种人。

    叶梦熊锐利的双目向众人一扫,便把众人的表情尽收眼底,他微微一笑,举步走下脚踏,忽然加快两步,双手伸出,作势欲揖的安老爷子肩膀才刚一晃,就被他扶住了。礼尚往来,安老爷子给足了他面子,叶梦熊当然也得报之以李。

    “老先生就是安老爷子吧,久仰大名,久仰大名啊!”叶梦熊拉着安老爷子的手,亲热地摇晃了几下,热络地道:“叶某今来贵地为官,今后还要老先生多多维持啊!”

    安国维谦逊地道:“巡抚大人太客气了,老朽盼大人来,可是如盼甘霖呐。今后有抚台大人在,黔地一定政通人和,百业兴旺,老朽高兴的很呐。”

    两个人执手大笑,花晴风满面红光地挤到两人面前,叶梦熊既然让他打前站,这负责为安国维引介当地官绅的资格自然就是属于他的,这可是极露脸的机会。

    他这几天周旋于三司,今日早早赶来与各家交际,其实也不只是为了拖延见叶小天的时间以及满足个人的虚荣心,提前认识该认识的人以便引介,也是一个主要原因。

    “东翁,学生为您引介,这位是水东宋家的宋宣慰使……”

    花晴风认真地为叶梦熊做起了介绍人,按照安宋田杨四大家的顺序先介绍四家天王,接着才是三司长官。由此也可看出,除了这位总揽大权,有临机专断之权的巡抚大人,三司的地位是在四大天王级土司之下的。

    叶小天看着杨应龙第四个走上去,笑容微微有些僵硬,不由暗想:“如果是我,明明实力至少可以排第二,却还得按照几百年前定下的排序屈居他人之后,恐怕我心里也不会太舒服。”

    众人一一上前,够资格的和叶梦熊拉拉手儿,寒喧几句,不够资格的行个礼便退到一边,轮到叶小天时,花晴风顿了一顿,道:“这位是卧牛长官司长官叶小天。”

    十里亭前人山人海,但这一刻却是鸦雀无声,所有人都摒息看着,他们才不相信叶梦熊此来贵阳,不曾提前派人了解过此地的情形,叶小天的事他就算不全知道,也该知道大半了,倒要看他如何对待此人。

    叶梦熊对别的地位不甚相当的官员,大多只是微笑着点点头,那眼神儿究竟有没有落在对方脸上,对方都难以确定,但此时花晴风一说叶小天,叶梦熊的目光却实实在在地定在了叶小天身上。

    叶梦熊慢慢收敛了那副礼节性的微笑,仔细打量叶小天两眼,微微点点头,淡然道:“叶沐晨?嗯……,老夫听说过你!”

    “叶沐晨?叶小天怎么成了叶沐晨,莫非这是他的表字?抚台大人怎么知道他的表字?”在场的众权贵中,九成九都没听说过叶小天的字,这时不免面面相觑起来。

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    .(未完待续。)