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114.第114章 难

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    富阳县,永丰仓。

    在杜子腾和吴为的陪同下,蒋县丞和刁主簿站在甲字号粮库里。

    库房里还有一半的稻米,但这也是永丰仓最后的半仓粮食了……

    “这米能够一天支用么?”蒋县丞眉头紧锁道。

    “按照大老爷的吩咐,将每个人的配额减半。”杜子腾面容愁苦道:“所以勉强够。”

    “那过了明天呢?”蒋县丞问道。

    “只能吃我这一百六七十斤了……”杜子腾无计可施道。这体重在明朝绝对是大胖子,看来啥时候都饿不到管仓的。

    “还不够塞牙缝的呢。”蒋县丞哼一声,转向吴为道:“你那边再拖下去,老百姓就要饿肚子了。”

    “卑职也不想这样。”吴为苦着脸道:“可是大老爷嫌我卖贱了,大户们又不肯加价,两边僵在那里,我个办事的小卒奈何若?”

    “难道就一点没谈妥?”蒋县丞问道。

    “已经完工的那批,勉强谈好了,四石五一亩,”吴为道:“分歧在没完工的七千多亩上,大老爷坚持一个价,说已经是贱卖了,不能贱上加贱。而且必须是一次付清,不能先付定金。”

    “那分歧可够大的……”蒋县丞叹气道:“至少先把谈好的交割了吧?天大地大吃饭最大,不能让老百姓断了炊啊!”

    “大户们不答应,说官府之前说了,一亩完工的搭四亩没完工的,必须要全谈妥了,才肯交割。”吴为一脸郁卒道。

    “这是趁火打劫啊。”蒋县丞气愤道:“拿断粮来威胁官府就范!”

    “也不能这么说……”一直没说话的刁主簿,此时开口道:“大户家的粮食也不是天上掉下来的,如今灾荒年景,稻米金贵,你不出高价,凭什么让人家出粮食?”顿一下道:“再说了,他们不也开粥场了么?”

    “别提他们那粥场。”杜子腾啐道,“米汤子稀得能当镜子照,一碗里有十几个米粒子就不错了。”

    “夸大其词了吧?”吴为冷笑道:“怎么也有……二十几粒。”

    听他俩怪腔怪调,刁主簿知道他们嫌自己屁股坐歪了,但他这次理直气壮,哼一声道:“人家开粥场是善举,你们少在这风言风语,要不是大老爷逞能,非要以周济灾民为重,咱们富阳百姓何至于吃糠咽菜?”

    “确实。”在这件事上,蒋县丞倒和刁主簿看法一致:“别的县都是想方设法先保证本县百姓,我听说淳安、建德几个县,从一开始,就只每天正午施粥一次,不论老幼,一人一碗,饿不死就行。”说着郁闷的搓搓脸道:“哪有像咱们大老爷这样的,只要肯干活,就全家管饱……”

    “所以人家还能坚持,咱们县却要断粮了。”刁主簿接话道:“在接受灾民的十几个县里,咱们富阳是头一个断粮的吧?”

    “还没断。”吴为小声强调道。

    “你闭嘴。”刁主簿已经忍他很久了!自从王贤成了户房的头,这个本该归主簿管的部门,就彻底无视他这个三衙老爷了。哪怕王贤不在富阳这段时间,吴为也是直接向魏知县汇报,根本没把他放在眼里!“大老爷鬼迷了心窍,就是你和那个王二灌的迷魂汤!”

    “好了好了。”蒋县丞劝住刁主簿道:“眼下应当和衷共济,不要起内讧。”

    “我不是要内讧,”刁主簿兀自激动道:“是要让知县大人明白,不能再受身边小人的摆布了。必须赶紧和大户合作,解决了百姓的口粮,不然要出大事的!”

    “嗯。”蒋县丞深有感触的点点头。自从马典史被借调到府里后,县里的治安刑狱就归蒋县丞负责,他能明显感觉到,自从县里缺粮的传闻起来,尤其是官府将口粮配额减半后,本地百姓对外来灾民的怨气便迅速加剧。各种挑衅、殴打灾民的案子每天都层出不穷,甚至还出了好几起人命,这让他感到压力极大。“等下午知县大人回来,我和你一起去找他,劝他向大户让步。”

    “早该如此!”刁主簿大喜道。

    。

    县衙签押房。魏知县隔两天便会回来半天,好处理下积攒的公务,今天下午,正好又是他办公的时间。还没处理几件公事,蒋县丞和刁主簿便联袂而至。

    “休想!”听了两人的劝说,魏知县的反应仍旧强烈,“本县花费钱粮巨万,上万民夫辛辛苦苦,血汗交加,不能全成了那些巨室豪绅的便宜!”

    “不然又能怎样呢?”蒋县丞苦口婆心的劝道:“是人命要紧,还是这些田产重要?”

    “从湖广买的粮食,不日就会抵达。”魏知县闷声道。

    “要是抵达不了呢……”刁主簿危言道:“饥饿的百姓会把愤怒宣泄到灾民身上,到时候酿成民乱,我们可要掉脑袋的!”

    “不至于……”魏知县摇摇头,刚要说些什么,便听外面响起急匆匆的脚步声。魏知县皱眉问道:“什么人?”

    “大老爷,是胡捕头来了,有急事。”长随赶紧禀报道。

    “进来吧。”

    “大老爷,大事不好了,”胡不留一进来,顾不上向二尹三衙行礼,便焦急道:“也不知是谁带的头,本县的百姓开始驱逐灾民,不让他们住在家里了!”

    “什么!”魏知县心里咯噔一声,暗道‘真是怕什么来什么’。

    “灾民们又不是白住,是付房租的。而且百姓还因此得免一年税赋,怎么能撵人呢!”蒋县丞登时就急了,要是出了乱子,他头一个跑不了。

    “老百姓哪懂什么大道理。”刁主簿却说起了风凉话:“他们就知道官仓马上没粮食了,自己要饿肚子了。没有白米讲不了道理啊,大人!”

    “先去看看!”魏知县黑着脸起身,接过胡不留奉上的乌纱,沉重的戴在头上。

    。

    几位官老爷的轿子在衙门口便停下了,魏知县掀开轿帘,只见栅门外已经聚集了上百号灾民,而且还不断有人携家带口朝县衙涌来。

    他们来到八字墙前,也不吵也不闹,全都是静静地跪着,黑压压的一片。

    县衙的民壮和弓手,全都手持武器,隔着栅门,紧张的注视着灾民的一举一动。

    整个衙门前一片死寂,气氛凝重之极。

    直到魏知县的轿子出现在大门口,所有人的目光齐刷刷望过去,望向了坐在里面的富阳知县魏源。

    魏知县也望向他们,他从灾民的眼睛里,看到了忧郁、愤怒和惶恐,灾民们则从他目光中,看到了忧郁和沉重。

    “大老爷!”张麻子上前,单膝跪下禀报道:“这些灾民被房东驱逐后,便聚到县衙门前了!该当如何处置?”

    “把兵撤了。”魏知县淡淡道。

    “啊……”张麻子愣了。

    “听不懂么?”魏知县面如寒霜道。

    “是!”胡不留赶紧应一声,摆摆手道:“赶紧撤了!”

    一众弓手和民壮便从栅门前撤走。

    “把栅门打开。”魏知县又下令。

    “万万不可!”蒋县丞和刁主簿都吓坏了,连忙阻止道:“咱们的家眷可都在县衙里住着呢!万一……”

    “不会有万一的,”魏知县沉声道:“我了解他们,他们只是无处可去,来寻求庇护罢了!”

    魏知县这话说得理直气壮,因为他和灾民们朝夕相处快俩月了,彼此间早就建立起了信任。灾民们用勤劳质朴赢得了他的信任,他用清正廉明,同样赢得了灾民们的信任。

    肝胆相照,何惧之有?

    “把所有房间都空出来,容纳这些无处可去的灾民。”魏知县下令道。

    “这……”蒋县丞和刁主簿难以置信道:“这成何体统?”

    见一众官吏仍不愿动弹,魏知县又冷声道:“我允许你们这段时间,带着家眷搬出县衙居住,直到你们确定安全为止。”

    说完,不理会那些面面相觑的手下官吏,魏知县大步走到栅门前,要亲手去开门。

    胡不留赶紧抢上前,替他打开了栅门的锁头。

    栅门缓缓打开,灾民们和魏知县之间,终于再无阻隔。

    他们却没有起身,只是仰望着魏知县,一双双眼睛默默流泪。

    魏知县的脸上,也现出两道泪痕,他深吸口气,抱拳朝灾民们深深一揖道:“你们还信我么?”

    “信!”灾民们流着泪道。

    “感谢你们没有和房东发生冲突,”魏知县诚心诚意道:“感谢你们对本官的爱护!”

    一位白发苍苍的老者,是他们的里长,苍声道:“大老爷待我们如何?天日可鉴!我们没什么可以报答的,唯有逆来顺受,不给大老爷添乱……”

    “惭愧……”魏知县刚擦干的眼眶,又有了泪水:“这里面可能有些误会,在消除之前,请你们在县衙暂住!”

    “我们不能住县衙啊,那样大老爷成何体统?”灾民们不愿意影响他的衙门。

    “如果让你们露宿街头,我这大老爷,才真是成何体统?”魏知县扶起那个白发老者,对众人道:“都跟上来,不用我一个个请了吧!”

    灾民们又流泪了,这次却是感动的泪水……

    。