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715.第715章 亡国之象

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    崇祯十六年的一月,孙元和马士英几乎都是在凤阳度过的。

    经历过几个月的血战,宁乡军还好些,庐凤、南京两军可谓是疲倦透了,只能长时间的休整。

    等到部队稍微恢复,李自成那边的战局又有新消息传来。去年十二月,李自成率部连克襄阳、荆门等地,拿下了湖北长江以北地区,最近又开始进攻承天、汉阳等地。

    湖广熟,天下足,此地方很是富庶,闯军得到了壮大。李自成依旧依如去年在河南一样,每攻下一地便不再放弃,而是设置政权派遣官吏,进行管理。同时,闯军的军纪也比以前好上许多,他严禁部下抢掠,更不滥杀,所颁的公文上写道:杀一人者如杀我父,淫一女者如淫我母亲。

    开始同大明朝争夺起了人心。

    实际上,明朝因为苛捐杂税和赈灾不利,除了江南,其他地区也谈不上什么人心了。

    对于李自成攻略湖北,朝廷手头已经没有任何一支拿得出手的野战军团,只能眼睁睁地看着李自成和张献忠在湖广、四川纵横驰骋。

    国内局势烂成这样倒也罢了,对外战事更是束手无策。

    松锦大败耗尽了明朝的最后一丝元气,此战之后,九边已无可用之兵。明朝和满清的边界线如同虚设,建奴已经到了想来就来,想走就走的地步。如果他们真的想灭掉明朝,也是一件很容易的事情。

    可这一时期皇太极好象还没有强烈的入主中原的愿望,不是他不想,实在是不能。因为整个中国北方已经彻底糜烂,对于治理一个破烂的庞大帝国,满清贵族还没有任何思想准备。而且,就算现在拿下京畿地区,为了稳固统治,得长时间的输血。老实说,满清毕竟是小国,并不太富裕。而且,入主中原那可是要自掏腰包管理这个国家的,那比得上现在直接抢劫老朱家来得爽快。

    鉴于满清上层对问鼎中原毫无兴趣,松锦之战后,皇太极还是决定和明朝议和。提出的条件是两国平等,遣返对方逃人。明朝每年给建州金万两、银一百万两,清则报之以人参、貂皮。双方以目前实际占领去为分界,重新勘定国界,永不再战。

    抛开民族情感来看,其实这个条件还是可以接受的。毕竟,现在的明朝实在太虚弱,太需要腾出手来先解决国内问题了。

    崇祯皇帝本就精明,自然是肯的。不过,他却顾及着朝廷官员的看法,毕竟这事对百官二言,简直就是宋金和议的翻版。

    所以,这个和议草案被他们知道之后,群情汹涌,朝野哗然。

    得皇帝密令悄悄主持和议的兵部尚书陈新甲顿时成了众矢之的,崇祯皇帝为了保全自己的面子和尊严,矢口否认和谈一事,并下令逮捕陈新甲。

    九月二十二日,陈新甲被斩首于西市。

    和谈无望,为了报复,皇太极决定报复明朝。

    去年十月,皇太极任命多罗余饶贝勒阿巴泰为奉命大将军,于内大臣图尔格率满、蒙八旗和各汉军入侵明朝。

    这一回,明朝已经无兵可用,甚至连象样的抵抗也没有。

    清兵在京畿和山东如入无人之境,先后攻陷兖州、顺德、河间三府,以及十八州、六十七县,共八十八城,降一州五县功绩六城。鲁王、乐陵、阳信、东原、安丘、滋阳诸王遇难,府州县官死难者十余人。被俘人口三十六万余,牲口三十二万口,被缴黄金一万两、白银计两百万两。

    就在孙元从开封撤兵回凤阳休整的时候,清兵主力还在河北、山东劫掠。

    孙元甚至还动过是不是带兵过黄河和建奴作战的心思,可他很快就打消了这个念头。

    一来,部队还要在开封赈济百姓,修筑河堤坝;二是,周围都是泽国,根本就没有后勤可言,只要部队一过黄河,走不了两天就会饿得走不动。至于以兵就食,河北全是建奴,地方已染残破,根本就得不到任何补充;第三,他和马士英这次出兵,可以说将整个南京的兵力都等抽调一空。如今,南京已经空虚。南京乃是大明朝的财赋重地,若这里有个三长两短,那才是彻底没希望了。

    之所以退兵凤阳,最重要的原因是张献忠来安徽了。

    就在李自成正忙着攻击略襄阳,准备建立政权的时候,张献忠已经在安徽潜山天堂寨山区扎下根来了。并乘孙元和马士英北上讨伐刘超,将南京地区的部队和粮秣抽调尽数带走的时机,跃跃欲试,有东犯的架势。

    南京大震,兵部急令庐州总兵黄得功和寿州的总兵官刘良佐率兵攻打潜山地区。

    这两支部队根本就没有任何战斗力,如何是张献忠的对手,一开始很吃了些败仗。不过,张献盅手下的革左五营见李自成在河南干得不错,前途一片光明,竟率部离开八大王投奔李自成去了。

    革左五营的离去让张献忠措手不及,实力受损很大。于是,在安徽西南部战场采取了守势,和黄得功、刘良佐对峙。

    马士英和孙元这次回师,主要任务是参加安徽西南战事,击退张献忠部。

    在凤阳休整了十来天之后,大军又开始再次南下。

    孙元和马士英的计划是,大军用半个月时间先开到桐城,然后驻军安庆这个战略要点,先扼守住南京西面的门户,伺机与张献忠决战。

    可这个时候又出了意外,部队都已经打得累了。尤其是南京和庐凤军,走起路来却分外地满。原计划半个月的行程,一个月还没走到地头。

    到了崇祯十六年二底才到了桐城,这个时候,张献忠连鬼影子都看不到了。只剩下一脸喜气的黄得功和刘良佐二人,一见了马士英就来报喜,说是幸赖三军用力,上下一心,已经击溃贼军主力。如今,张贼已经率部西逃,南京安全了。

    孙元和马士英心中奇怪,这两人什么时候这么能打了,竟然击溃了张献忠主力?

    下来一打听,顿时哭笑不得。其实,张献忠早在一月份的时候,在知道李自成正在攻打襄阳的消息之后,就有意出兵湖广抢些好处。这个时候的湖广已经相当空虚,到处都是民变,大明朝的统治已经名存实亡了。

    再加上革左五营投奔李自成之后,他实力受损巨大。一听到宁乡军全力来功,八大王知道孙元的厉害,不敢和扬州镇军交战,索性走他娘的。

    只一个月时间,张献忠就一举突入湖广,接连拿下黄梅、广济,如今正在黄州,看他架势是要攻打武昌。

    此刻,湖广北有李自成主力,东南是张献忠,沦陷只在朝夕。

    而就在这个时候,更加恶劣的消息终于传到南京。实际上,这已经是两个月前的消息了。了,李自成进入湖广,攻下了襄阳,并于正月十八日攻占了汉阳府,开始渡江攻打武昌府的左良玉。

    由于长江水急,闯军多是北方水不习水性,吃了个大亏。二十一日,李自成无奈之下,只得带主力返回襄阳。

    回到襄阳之后,李自成开始组建政权。据说,当时有人向李自成劝进,但牛金星却认为不可。于是,李自成就改襄阳为襄京,设奉天倡义大文武大元帅府,自任文武大元帅,并设承一人,由牛金星担任。下面还设有吏、户、礼、兵、刑、工六部。

    外官则设防御史、府尹、州牧、县令,俨然新朝新气象。

    这个时候的李自成在所控制的地区都设有官府,这就是农民军的割据地。他实际管辖的地区有河南府、南阳府、汝宁府、承天府、荆州府、德安府也就是安陆地区、襄阳府。

    至于军队,这分成两种,一种是攻城掠地的野战军团,称之为五营,一种则是镇守地方的地方军。

    五营设权将军两人,一是提督五营的田见秀,二是掌管李自成亲军的中权亲军刘宗敏。

    至此,整个湖广地区除了武昌,再加上河南,以及正在被建奴抢掠的河北、山东,整个中原加上湖广都已经沦陷。

    大明朝的元气,可谓都已经耗尽了。

    听到这个消息,马士英一脸的苍白。抖瑟着嘴唇:“完了,完了,武昌完了,武昌一完,湖广就完了。湖广沦陷,大明朝再支撑不下去了。”

    事情很简单,李自成攻打武昌虽然失利,损失不小,可武昌城中的左良玉也付出了巨大代价。张献忠突然杀来,他定然是顶不住的。

    武昌一旦陷落,整个湖广和四川都将成为农民军的大后方,能够为他们源源不绝地提供粮秣和人力,而明朝已经没有一点力量了。有了稳固后方的贼军,肯定会乘建奴退回辽东,北方一片糜烂的机会,进军北京的。真到那个时候,北方地区谁能顶得住农民大军?

    马士英:“若是黄得功、刘良佐能够拖住张献忠,等我们来就好了。”

    这只是一种假设,以他们两人的兵力和战斗力,能够谨受营盘保证自己不被张献忠吃掉就算是不错的了,那里还有余力和八大王缠斗?