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第301章 用兵之时

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    入夜,军营里传来一阵刁斗之声,大军安寝了。

    房间里,煮着一壶茶。秦慕白眼睛直直的看着咕咕蒸腾的水壶,发呆。

    “三郎!”秦叔宝突然厉喝一声,吓得秦慕白一怔:“啊?”

    “看你恍恍忽忽魂不守舍的,莫非是魔障了?”老爹显然还有点生气,“去,大校场跑一圈,发一身汗了回来!”

    “不用了吧,爹?”秦慕白干笑,“我们这不是……在聊正事嘛!”

    “你此等模样,如何谈说正事?——快去!”秦叔宝剑眉立竖,显然还有些动怒了。

    秦慕白无奈的苦笑,只好跳起身来,去大校场跑步了。

    “都怪那几个小妖精,把我的腿都整软了,我现在就想趴下睡觉脑子反应都有些迟钝了,一动也不想动……”

    跑了一圈回来,抹一把脸,秦慕白作精神抖擞之状坐下来:“爹,我跑完了!”

    “这才像点样。”秦叔宝不冷不热的道,“男人大丈夫,可别沉迷于酒色——好了,说正事吧!你刚才说,准备进军大非川,怎么回事?”

    “哦,是这样的。”秦慕白便将皇帝口谕的事情,对父亲说了。

    秦叔宝听完,沉吟了片刻,点点头道:“你猜想得应该没错。陛下虽是天下之主,但是,朝廷的舆论与风评,也不是他一个人能主宰的。长孙无忌与房玄龄等人,代表了大多数朝臣的意愿,他们一同提出质疑并不断的施加压力,陛下的日子的确不好过。”

    “抛开朝堂的风向不说,眼下,我也觉得取下大非川,对兰州的整体战略亦有用处。”秦慕白说道。

    秦叔宝微一皱眉:“说说你的看法。”

    “父亲,至从孩儿来到兰州,已逾半年了。这半年来,兰州一直在致力于生产与发展。”秦慕白说道,“但是您注意到一个现象没有?兰州的农田水利虽然进展迅速,迁民入兰的举措也给兰州带来了稳定与人口的增长。但是,赋税却一直没有什么增长的迹象。”

    “这倒是。”秦叔宝点点头,“人口增加,水利农田也增加,与此同时你不是颁布了惠民养息之策,对新来人口减免赋税么?兰州人口本就不多,赋税没有增长倒也是正常。”

    “不正常啊,爹!”秦慕白说道,“这意味着,兰州的商业没有发展起来!”

    “商业?”秦叔宝迷茫的皱了皱眉头。显然,这样东西对于他来说,有够陌生。甚至从骨子里,他是反感行商、反感商人的。

    “商业,是赋税之源。兰州要增加赋税,发展商业才是富强之道。而且,兰州人口增加了,对各类生活物资——比如衣服,碗碟,床褥这些东西的需求都在增加。兰州本土的这类作坊极少,光靠自给是远远不够的。同时,兰州开僻的诸多牧场,除了饲养军马,还有许多的牛羊。产出的奶、肉、毛皮等物,我们自己根本无法用完。”秦慕白说道,“于是,这就迫切需要商人往来互通有无了。他们能带来西域的各类特产,与中原的茶、油、丝绢,而带走我们盛产的牛羊毛皮,同时还能产生赋税。并且,新增的这么多人口,现在多半赋闲,只是作为将士们的家属在此定居,无所事事。他们也是劳动力,可以发挥作用啊!纵然不必让他们务农养牧干这些重活,但是开店开铺经营商旅,总是可以的吧?这既可以安置这些无所事事的人,也能丰厚将士们的家底,同时还能创造税收。一举多得啊,父亲!”

    “我明白你的意思了。”秦叔宝点点头,“你是想说,大非川的吐蕃大军的存在,阻碍了商人的往来?他们惧怕战乱,对兰州的军力没有信心,因而不敢取道兰州?”

    “对,就是这样!”秦慕白果断的点头,“原本,兰州是丝绸之路上的咽喉重镇与必经之路,是西域与中原的中转站,对于获取税利有着得天独厚的巨大优势。但是,正因为吐蕃的威胁近在眼前,兰州自大唐立国起战乱频仍烽火不息,因此,商人们宁愿转道甘凉多绕些路程,也不原走兰州近路。由此,兰州越发贫脊与荒凉,所取所需完全需要朝廷接济,从而也就养成了一个不思自给、全靠转运的恶习,并逐渐形成恶性循环越来越穷,朝廷对兰州的付出也越来越大。其实,只要我军拿下大非川,强力巩固兰州的治安与边防,让商人们对兰州信心——他们肯定愿意来!”

    “但是……鄯城新败,不宜动武。你难道不知?”秦叔宝说道,“杀敌一千自损八百,我们还要比吐蕃人承担更多的损失,非常不划算。”

    “两军对垒正面攻坚,的确如此。”秦慕白说道,“打仗,打的就是钱粮,我大唐惯以城池居住,只要有战争,受到的损失一般都比胡人的大。但是,如果我们将战场定位在异域,让我们的城池远离战火,并用奇兵诡战之法速攻速灭,就能将损失减到最小!拿下大非川后,我们步步为营,在大非川置营驻军,屯田开原也未尝不可。青海湖畔也不缺少良田沃野,虽然长年气候严寒不是特别适合农作物生长,但是,那里可以饲养吐蕃的高原战马,和他们特有的高原之舟——牦牛!”

    “牦牛?”秦叔宝眼睛一亮,“难道你是想……为将来征伐吐蕃本土做准备?”

    “未尝不可啊,父亲!事在人为!”秦慕白说道。

    “但我们唐人,根本不习惯吐蕃高原的生活。”秦叔宝摇头,“老夫听出使过吐蕃的同僚回来说过,上了高原,呼吸都感觉到困难,还谈何杀伐征战?显然,吐蕃人生于斯长于斯,于是都习惯了。”

    “未必!”秦慕白说道,“其实,也是一个适应的过程。大非川到青海湖一带,地势渐渐高起。我们大可以让军士们在这一带驻扎训练,慢慢适应。如果真到了那一天,我大唐有实力跨上高原攻击吐蕃本土,用地形过渡逐渐适应的步步为营训练与攻战之法,未尝不是没有胜算!”

    “很大胆、很创新的想法!”秦叔宝顿时为之精神一振,“虽说不必好高骛远,但是,从诸多方面考虑,好像拿下大非川,都势在必行?”

    “的确!”

    秦叔宝缓缓的点了点头:“也好。其实老夫,比任何人都想出兵征战。既然你主意已定,何不马上开始部署,再将薛家兄弟请来一同商议进兵之策,也未尝不可。”

    “好。孩儿明天就发出令信,请薛家兄弟来兰州,共议进军之策!”

    第二天清早,秦慕白先写下了令信,派出信使送住鄯城前线,然后继续在后营操练兵马。

    高阳公主的行辕紧挨大都督府,后院也与军屯的围墙仅有一街之隔。她早早的被兵马操练的声音吵醒,本来还有些心烦的想骂人,突然又兴奋的跳下了床,急忙穿衣。

    “快,准备梯子,我要看慕白练兵,嘿嘿!”

    带着一群侍婢,高阳公主兴奋的来到后院。仆役和军卒们早已准备好了人字云梯,让高阳公主登高而望。

    大校场上,千余铁骑往来奔腾正在练习骑射,烟尘滚滚喊杀声震天。一面鲜红的唐字大旗在校场正中迎风飘扬。众军挥汗如雨气势威赫,高阳公主大开了一回眼界。

    “好雄壮啊!!!这就是军队的景象,连我这个女子看了也感觉有些热血沸腾!”她异常兴奋,瞪大了眼睛四下搜寻,要找秦慕白。可是千军万马的,要找一个人谈何容易?找了半晌,却是不见人影,急得她有些恼火了。

    “公主,驸马是大将,应该很醒目很好找吧?要么在点将台上观摩,要么在云梯上挥旗指挥,再不就是鲜衣亮甲高头大马的在众军之中指点巡查呀!”梯子下面的婢女们说道。

    “嗯,有道理!”高阳公主一听,开始有目的寻找。果然,他看到一面飘扬的将旗异常醒目,在众军中间悠然的划过。如同尊贵的领头羊,昂首阔步鹤立鸡群的走在群羊之中。

    旗帜之下,就是黄金甲杏黄袍的秦慕白!

    “哈哈,找到啦!——慕白好威风啊!”高阳公主兴奋的大叫起来。

    突然,对面围墙边跑来几名无士兵,厉声喝道:“何人在此喧哗,偷窥大军操练?这可是大罪!”

    “咦,大胆!”高阳公主怒声道,“你是哪旅哪队的小兵疙瘩,小心我叫我家慕白收拾你,哼!”

    “你家慕白?”众军士不由得哑然一愣,顿时回神——对面的难道是高阳公主?

    即刻,众军士互递了个眼神,仿佛什么事情也没发生一样,骑着马排着队跑了。

    “哈哈!太好玩了!”高阳公主兴奋的大叫起来,“我报个慕白的名字就吓坏他们啦!”

    云梯下的婢女们一齐嘻笑,讪讪的道:“公主殿下,难道你的名字还不如驸马的名字管用吗?”

    “要你们管,贱婢!”高阳公主嘴一翘,“我就是喜欢报他的名字吓唬人,怎么样?”

    那几名骑卒策马回去,悄悄将此事告之了正在军中巡视的秦慕白。

    秦慕白不禁暗自一笑,拍马朝围墙边跑了过来。

    “哈哈,慕白!我在这里可以看到你练兵哦!”高阳公主兴奋的叫道。

    “快别闹了,下去。爬这么高,摔不扁你。”秦慕白笑道,“大军操练,岂容偷窥?这要是寻常百姓,大可以抓起来当间细给砍了。”

    “哇,这么严重?”高阳公主惊讶的叫出了声来。

    “那当然。”秦慕白说道,“以后可不许再这么胡闹了。今天要是碰到几个脾气坏的大头兵,先一箭射了过去。我看你向谁喊冤去。”

    “呃?……”顿时,高阳公主还有些后怕了。虽说自己有千百种法子整死那几个小兵,但万一吃了个眼前亏先被人家弄死了,再怎么报仇也是无济于事呀!

    “那我下去啦!”高阳公主惴惴不安心有余悸的应了一声,急忙就朝梯子下爬去,刚爬下几格,马上又爬上来喊道,“慕白,中午过来陪我一起用膳啊!”

    秦慕白心里一寒,我可不想再不围歼了!……

    “还是你过来吧!父帅说,想和你一起用膳。”秦慕白说道。

    “我不去!”高阳公主嘴一蹶,蹬蹬蹬的就爬下了楼梯,忿忿道,“坏蛋,叫他过来居然敢推搪?谁要跟他老爷子一起吃饭呀,可拘谨了!”

    “嘻嘻!”那群婢子就怪笑起来,“公主殿下,难道驸马是……怕了?”

    高阳公主先是一怔,随即脸色一变,顿时怒容满面:“贱婢,都怪你们!看我不抽你们!!”

    “呜!公主饶命,我们可都是按你的意思办的呀!……嘻嘻!”一群婢女嘻嘻哈哈的开始了大逃亡。

    中午,高阳公主还是过到都督府,与秦氏父子一同用了午膳。饭后,秦慕白陪着她在军营外围走了一圈,让她开开眼界。

    “嘿嘿,我好想骑马!”高阳公主看着成群的马儿兴奋的道,“慕白,来了兰州,可就没了在长安的拘束,可真舒服啊!想做什么就做什么,你教我骑马吧?”

    “好啊,看上哪匹马,你只管说。”秦慕白笑道,“河陇一带盛产良马,这里几乎都是全兰州最好的马,大唐天下没几处地方能和这里相比的。当然,朝廷的御苑监除外。”

    “嘿嘿!你帮我挑,你挑的我就喜欢!”高阳公主喜笑颜开的道,“挑好了,到我的行辕里去,你亲自教我骑马!”

    秦慕白心里一寒:“非得去你那边?……不过也是啊,在这里被众军士看到了不好。”

    “咦,你好像不喜欢去我那里了?”高阳公主作色要变脸,气鼓鼓的道,“为何如此?”

    秦慕白嗬嗬的干笑:“还不是怕了你那几个……咳!”

    “哼,得了便宜还卖乖,打你!”高阳公主粉脸一红,扬起绣拳就要招呼。

    “停!军营附近,注意影响!”秦慕白一把抓住她的拳头,哈哈的笑,“走,替你挑马去!”

    “好耶!”高阳公主欢呼雀跃,十足像个孩子。

    秦慕白展颜一笑,他的心里,也一扫这半年来的压抑和沉闷,感觉整个世界都平添了几许鲜亮的色彩,心境也为之轻松与清宁了许多。

    高阳,仍像个孩子那样,容易满足,容易快乐;而她的快乐,带给秦慕白的……是更大的快乐。

    两天后,薛氏兄弟与他们手下最重要的几名副将佐官,都来了兰州。薛万均虽然重伤未曾痊愈,但也带伤而来。听说是商议进军之策,戴罪立功的他比谁都激动和兴奋。

    众将集于都督府议事厅,面对秦慕白麾下的百骑们严密堪查之后制作的大非川沙盘,开始商议挺进大非川的用兵之策!