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“原来如此，原来他锦衣卫是为了这个才盯上的我，而且这还可能是出于……”口中喃喃低语的张桐一旦想到这一点，尤其是那可能指使锦衣卫对自己下手之人的身份时，惊恐的表情瞬间就充盈了整个身体。
直到这时候，他才知道自己犯下了多大的错误，他身为一个闲散侯爷就不该搀和到这种波谲云诡的朝争中去。但现在，后悔已太迟了些，既然已做了事，就得付出相应的代价！
本来，张桐这个隆平侯连朝会都不怎么参加，自然是不会去关心什么立储之事的。本来嘛，像他这样的世袭侯爵无论谁做天子，只要大明尚，只要自家没有做出十恶不赦的大罪来，便能一代代的尽享荣华，又何必去参与这种吃力不讨好的事情呢？
但是，就在半个多月前，却有朝中官员找上了他，请他代为教训一下某个不像话的人，这个人自然就是张润晟了，而且他们还开出了丰厚的条件，能让张桐的小舅子从八品的小吏升为六品的户部主事，那可是个肥缺哪。
张桐的这个小舅子也不是什么正经关系，而是他最近最是宠爱的小妾的兄长。这个女人那段时间总是在张侯爷的耳边念叨，希望这位世袭侯爷能帮自己兄长在仕途上更进一步。
被枕头风吹了好些日子的张桐很容易就接受了这些官员的要求。因为在他看来，叫手下奴仆打伤个七品小官实在算不得什么，何况那些请他出手的人也说了，此事他们一定不会有司衙门追究的。于是，张桐便照着他们的意思动了手，而且还把事情闹在了都察院的衙门口。
直到打伤了人，张桐的小舅子也因此升了官后，他才知道自己所伤之人在此之前做了哪件引来众怒的事情，这才感到有些心慌。但他依然安慰自己，只要官府不作追究，一切自然不会有事。
可没想到，别的衙门是不追究，可却惹出了更可怕的人出手。锦衣卫，居然对自家出了手，而且一下就直指要害，冲着自己的儿子而来。也怪张炳那小畜生不学好，居然干出了欺男霸女，甚至将人打死当场的事情来，这么一来，想要为他开脱可就太难了。
“怎么办？若真如我所料那样，想要解决这事可就太难了，锦衣卫那儿是绝对不会善罢甘休的……”一面想着，张桐又在屋子里迅速地团团转动起来，就跟只热锅上的蚂蚁一般。
这时，一直跪在地上的张安突然有些犹豫地开口道：“侯爷，这事儿只有找人说项才能有转圜的余地，小的以为我们何不请那和杨都督关系不错的人去说话呢？”
“嗯？”听到他这一提醒，张桐的脚步下意识地就是一顿，露出了深思的表情来：“这倒不失为一个办法。对，就找永年伯来为我说项，他曾在锦衣卫里任过都督，与杨震总有些交情，之前我也与他有些交情……”想到这儿，他的精神便是猛地一振。“张安，你去库房里把我放那儿的吴道子的两幅给取了来，我这就去拜会一下永年伯。”稍作思忖之后，张桐又立刻吩咐道。当日请永年伯王伟来自己府上做客时，他曾见对方在这两幅画前流连赞叹了良久。虽然这两幅画也是隆平侯所珍爱之物，但为了自己的儿子，也只能割爱了。
张安忙答应一声，便赶紧去了后头的库房拿画。而张桐，则急忙叫来其他的奴仆为自己更衣，准备立刻就赶去永年伯府请救兵。
他们的反应不可谓不快，但却依然比不了锦衣卫的行动。就在他们急匆匆欲要出门时，侯府大门前却已出现了大批的锦衣卫，迅速包围了整座府邸，包括左右的侧门和后门，都已在他们的监视之中，而后，骑在马上的杨震才把手一抬，示意手下人上前叫门。
这几年里，能劳动杨都督亲自出马的事情已经不多了，一般要拿什么人，只消派出手下的千户便已足够。但因为今日是要进堂堂的世袭侯府搜查，为防对方不肯配合，杨震便亲自前来压阵。
而既然是杨都督亲自出马，这阵仗自然要远超平常，几百人包围住侯府的声势顿时就惊动了周围许多人，所有行人都用惊讶而诧异的目光看着这儿，不知道这侯府出了什么事，还有不少人已在那边小声地议论开了——
“锦衣卫居然包围了隆平侯府，难道他们犯了什么大罪么？”
“莫非是谋反？”有人大胆猜测着，甚至还打了个哆嗦。
“这个倒不至于，不过这隆平侯一向蛮霸，没少欺负人，一定是有什么罪行被人检举了吧。”
“可就那些罪行又怎么可能惊动到锦衣卫呢？那可是专门对付图谋不轨之人的衙门哪……”
“看，门开了……”
在百姓们的一阵议论声里，侯府大门终于打开，那门子在瞧见门口这阵仗时，也明显吓了一大跳：“你们……你们这是做什么？”
“锦衣卫奉命前来查案，速速把门打开，将你们侯爷叫出来说话！”已升为锦衣卫指挥佥事的宋广上前一步如是说道。
一听这话，那门子更是打了个哆嗦。虽然以侯府的地位，一般官府上门来都未必能进，但锦衣卫却是例外，让他连一句反对的话都不敢说，赶忙点头之后，迅速就入内禀报去了。
片刻之后，侯府之内便是一阵骚动，几名管事匆匆赶了过来，一见宋广便道：“宋大人，这是不是有什么误会，咱们隆平侯府一向遵纪守法，怎么可能有劳动锦衣卫诸位搜查呢？”说着，不动声色地将一封银子就塞了过去。
只可惜，这招百试百灵的招数今日却彻底没用了，宋广的手猛地一缩，就让对方的动作落了空，随后冷笑道：“有没有犯事，犯了什么事可不是你们说了算的，怎么，你们侯爷还真是好大的架子，到现在都不肯露面么？”
“本侯在此，你是什么人，居然敢如此说话。我隆平侯府乃是成祖皇帝钦封的一等侯府，岂是你们想搜就能搜的？”眼见软的不行，张桐只好亲自出面，用身份来压人了。
“王子犯法与民同罪，更别提只是一个侯爷了，隆平侯你不会连这一点都不晓得吧？”一个满不在乎的声音随即响起，见正主儿终于露面，杨震便也走了上来。
张桐一看杨震的穿着和模样，虽然没有与之打过交道，却还是一眼认出了对方身份，心里便是一阵揪紧：“杨震……”
“正是本督了。张侯爷你应该知道我们锦衣卫办的一向不是小案子，还望你莫要为难我这些兄弟。”杨震淡然地回望着对方，似笑非笑，但身上却已透出了重重压力，朝着对面之人迫了过去。
张桐心里更是一阵发虚。倘若只是宋广之流，他还能凭借自己身份顶住压力。可对上杨震，情况就完全不同了，他甚至连与杨震对视的勇气都拿不太出来。
这京城里，上到王公贵族，下到贩夫走卒，谁不知道锦衣卫杨都督的名头？那可是不怕任何强敌，不给任何人面子的强硬人物哪。东厂、徐家、张家……哪一个的背景不比他一个闲散侯爷要深厚得多，可他们还不是照样在杨都督的面前一一倒下了？
想着这些，张桐甚至都打了个寒颤：“你……你们到底要查什么？”
“张侯爷，到了这个时候你就不用装傻了，小侯爷在我们手上的事情你不会不知道的。”杨震却根本懒得与他多说，只把手一挥：“进去搜，把侯府上下所有女眷都给我集中了起来。”
“啊……你……你放肆！你安敢如此！”一听住话，张桐彻底怒了，指着杨震道：“杨震，你别欺人太甚，真当我隆平侯对付不了你么？”
只可惜，他的威胁却没有半点用处，杨震只是一个眼神，那些锦衣卫的人就已大踏步地闯了进去，一下就把挡在面前的张侯爷和他的下人都给撞到了一边，随即直接登堂入室地搜查了起来。
这一下，不光是张桐他们，就是外面看热闹的百姓们也都傻了眼了。他们从未想过，官府办差会如此的简单粗暴，而且对上的还是这么个侯府。
面对锦衣卫如此无礼的行为，张桐气得脸色铁青，身子更如打摆子般地颤抖了起来。可他在生气之余，一时却又不知该如何阻止这些家伙的行为，只能用愤恨的目光死死地盯着杨震。只是后者却根本无视了他的瞪视，袖子一甩，便从他身边擦过，跟没事人一般进了侯府大门。
在呼哧呼哧地喘了几口粗气后，张桐才转身跟了过去。这一刻，看上去杨震才是这儿的主人，而他张侯爷，却不过是个小跟班而已。
与此同时，几十名锦衣卫已直接闯入了后宅，引起了里面的一阵阵尖叫……