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第二百二十九章

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    朱慧萍的亲事定了下来,夫家姓卢,定的是那一家的庶子。卢家夫人倒是个温厚的人,对庶子庶媳从来没有过份为难。当然,卢家不可能出多少聘礼,满打满算也就是个三千银子。将来分家,只怕也分不着多少东西。但是京里都是这样。公中出的嫁妆银子也是三千,老太太和朱心瑜出嫁时一样,也给添了一千两银子。大太太对这个庶女可喜欢不起来,比不得朱心瑜那时候大方,只意思意思添了几样东西。

    朱玉萱看庶妹终于受教了,倒是乐意再多指点她几句。这嫁妆可是她一辈子的指靠,要是都置成衣裳首饰,那些东西穿穿就旧了损了值不上什么钱,过日子要的是实惠,可不是这些虚头巴脑的。绫罗绸缎衣裳做的时候所费不赀,可是穿穿就没了,一钱不值。

    不如把钱省下来多置几亩地。这京城四周的地价从来都只往上涨没有往下跌过,置地是保值兼稳赚不赔的事儿。再说,地里一年两季出息,这租子好好打理,能攒下不少私房来。钱生钱,才是过日子的正理儿。

    朱慧萍知道朱玉萱这说的都是金玉良言。除了这位大姐,也没其他人会这么教她了。大嫂钟氏操办她的事只要面子上过得去,才不会管她到底过得怎么样呢。至于四嫂子,是早让她得罪过了。可是又林除了添箱的两样首饰,还额外多封了一百银子算是给她的压箱钱。这个钱旁人不知道,只交她自己收着以备不时之需。

    朱慧萍这些日子学到了许多以前从来不知道的道理。那脸上对你一团热乎的人,未必是对你好。真对一个人好,不见得就要用嘴说出来。

    钟氏忙着操持朱慧萍的亲事。儿子良哥儿因为贪凉腹泄,也让她又是忧心又是焦虑。而这会儿,于江李家来人了。

    钟氏一听说这消息,眉头就皱了起来。

    当时弟媳妇临产时李家也打发了人来,不过亲家老爷没有亲来。钟氏虽然不大清楚缘故,只当是今年不会来了。结果偏赶在这个时候,她沉着脸。问李家一共都来了什么人,也好安排客房。

    周嫂小心翼翼地回话说:“听说,亲家老爷和太太。带着他们家公子。一块儿都来了。”

    一听说来了这么多人,钟氏脸色更加难看。

    “奶奶也别费心,上次亲家老爷来,不就没住咱们家嘛。”

    钟氏没好气地说:“可是这回不是亲家老爷一个,有家小同来,去住会馆可不象那么回事儿,人家说起来,不说他们自己不想住。倒说咱们刻薄,亲家远道来了还让去外头住。”

    周嫂子其实也明白这个理儿。

    “不过生个孩子,谁没生过。还一家子都赶来看。”钟氏生了会儿闷气:“让人赶着打扫客房,人现在到哪儿了?”

    “已经下船了。后半晌多半就到了。”

    与钟氏不同,又林可是惊喜之极。她生产的日子比预期的早了几天,娘家人没来得及过来。后来捎了信说家中有事,满月也没能赶上。结果现在不但父亲过来了,连母亲和德林也一起来了,怎么不让又林喜出望外?

    从来了京城,就再没和母亲、弟弟见过面,她一面挂念四***身体,不知道如此长途跋涉她身体吃不吃得消。也挂念德林,不知道他又长高没有,脾气变没变,往京城来一趟会不会耽误他的课业。

    她光换衣裳就花了好一会儿功夫,小英从来没见又林这么沉不住气。一边伺候她梳头,一边轻声问:“奶奶今儿是怎么了?可是高兴得都傻了?”

    又林摆弄着手里的眉黛:“有句话叫近乡情怯,越是挂念,心里就越是不踏实。”

    “我说奶奶只管放心,咱们家太太听说抱了外孙,可不知道高兴成什么样儿呢。我听胡妈妈说,奶奶您有孕的消息送回于江,太太可紧张的不行呢,去庙里上香祈愿,老太太也在家里日日诵经,都是替奶奶祷告,希望奶奶能母子平安。”

    又林午饭也没吃几口,并不觉得饿。乳娘把孩子抱了过来,又林亲手给他换了一身儿衣裳。做得十分精致的那身儿小裤褂还是于江送来的,是又林的娘,孩子的姥姥亲手给做的。现在特意给他换上。

    小家伙儿也挺配合,可能是刚刚睡饱了,这会儿睁着一双乌溜溜的大眼睛,精神十足。

    又林坐不住,抱着儿子在屋里慢慢踱步。孩子比刚出生时重了一倍,吃得好睡得香,小脸儿肥嘟嘟嫩生生的,看得人心里说不出的欢喜。

    等外头人回禀说亲家老爷、太太到了,又林愣了一下神,小英赶紧提醒她一声,又林才回过神来,急忙往外走去迎。

    李家三口显然下了船之后已经收拾梳洗过,穿戴十分体面齐整。又林远远看了母亲的身影,面目还没看清,已经觉得眼眶酸热难忍,忙深吸口气,把泪意憋回去。

    到底是母女,四太太也离着老远,一眼就看到了女儿。那怀里抱的肯定是她的外孙。

    四太太眼眶也红了。

    德林已经不是个孩子模样了,身量比又林离开时高了一头,明明很想赶紧到姐姐跟前去,眼下还只能规矩规矩的站在父亲身后。

    又林迎上前去,声音哽咽地唤了声:“父亲,母亲……”她刚屈下膝,四奶奶一把把她拉住了。

    “你还抱着孩子呢,不用讲这些虚礼。”四太太的目光在女儿脸上仔细巡梭。又林比过去长开了,眉眼更显得柔和秀美,因为生产过的原因,看起来比过去丰润,穿戴和气色都好。

    她再低头看又林抱着的孩子,那孩子眼睛又圆又黑,小嘴半张着,一滴口水挂在嘴边摇摇欲坠。四奶奶只觉得一双眼都看不过来了:“快,给我抱抱。”

    又林把孩子递给了她。德林也凑了过来,先喊了一声姐姐,又说:“这就是我小外甥?”

    又林笑了:“是啊,你做了舅舅了,这见面礼可不能少。”

    “应该,应该的,我都预备下好几个月了!”

    “父亲,母亲,先进去吧,老太太和太太她们都等着呢。”

    大太太和老太太虽然没出来迎,可是亲家举家来看望女儿和外孙,这也是一件大事,连不怎么对的二太太也都过来了。

    老太太对李家三口十分热情客套,四太太当然要对亲家客气一番,诸如女儿年轻不懂事,让婆家长辈费心受累云云。老太太和大太太都说又林知礼懂事,又很孝顺。这又给朱家添了孙子,李家教女有方等等。一时间场面合乐融融的,连二太太都没有说什么怪话打岔搅局。钟氏陪坐在一边,她也真没料错,老太太和大太太都说亲家来了断没有住到外头去的理,家里又不是没有地方住不下,李家三口客气了一下,也就应了下来。

    钟氏已经事先吩咐人收拾打扫过,也安排了人手伺候,这会儿安置起来倒也方便。李家三口的行李不少,不过大半却是给朱家,还有给又林娘俩预备的东西。补品、药材,还有许多南边儿才有北边不怎么多见的稀罕东西。其中给老太太的礼物是一柄沉香木拐杖,价值固然极高,更重要的是其中的心意。

    四太太当然先随又林去了桃缘居。

    一路上她处处留心看着,朱家下人满脸堆笑,看起来规整体面。桃缘居里头收拾得很有章法,院子里的花儿一看就是有人精心照料的,院子宽敞齐整,窗子上的湘帘半卷,翠玉她们一起屈膝行礼,给四太太请安。

    “好好,你们也都辛苦了,都有赏。”

    让翠玉格外高兴的不是得了打赏,而是她刚刚知道,她嫂子这次也随四奶奶一同来了!

    能见着家里人,可比什么厚赏都更让她欢喜。

    四太太进了屋之后,拉着又林的手就舍不得松开,母女俩有说不完的话。四奶奶从又林刚到京城时候的情形问一起,巨细无遗。吃的合不合口,是不是住得惯,丈夫待她怎么样,婆婆如何,妯娌姑嫂间好不好相处,下人们伺候的是不是精心。又问她怀上之后的情形——

    做父母的,一辈子都替孩子操心。

    又林说话的时候,也在细细的打量母亲。

    四太太也比过去显老了——鬓边竟然已经能看出有几茎银丝。以往她在家时,四太太还有个帮手。她一嫁,娘家的事情一点帮不上忙,四太太一个人操劳,还要替出嫁的女儿担心,怎么会老得不快呢?

    德林在一边儿逗着小外甥玩,可惜这孩子不怎么给他舅舅面子,打过哈欠就开始呼呼大睡了。德林就趴一边儿看他睡,看着这么小的孩子觉得处处都很惊奇。他可真小——鼻子嘴巴脸蛋都小小的。睡梦中还攥着小拳头,一根根的手指看起来又小又细嫩。德林特别想伸手去摸摸,可又怕把他给弄醒了。

    “姐姐,姐夫呢?”

    “你姐夫现在入了翰林,要到申时末才能回来呢……下了一天的雨,本来想出门的也去不成了。RQ