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第四十七章 剑阁

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    魏禁抽调的五千甲士,皆是萧煜亲军精锐,其中不乏铜皮铁骨、纵跃如飞,甚至能一跃而上丈许的武道高手,另外还携带了由道宗真人亲手炼制的天雷箭,足足有近百支,此箭用的是俗世火药,再配以道门的凝火符咒和聚风符咒加持,以弩机发射,射程足有八百步,射中目标之后如地火引动天雷,即便是上好的青石,也被一炸而裂,这是偷越阴平之后,用来攻城的最大利器。

    而在魏禁率领五千甲士进入阴平之后,萧煜大军也正式兵临剑门关下。

    一时间,剑门关上下风声鹤唳,剑阁内外人心慌慌。虽说剑门关是天下第一险关,千年以来,在剑门关前折戟沉沙的帝王大将不知凡几,只是近百年来,蜀州无战事,这一代的兵卒又有几人经历过战阵厮杀?只是站在城头上远远望去,久经沙场的西北甲士就让这些蜀州兵卒心生畏惧,更不敢出关半步。

    此时站在城头上的还有一位留在剑阁的世家家主,白守。蜀南白家,在天底下诸多豪门世家中,算不上一流,但在蜀州,却能排入前三之列。今年横渠先生张载撰写了新版族评,替换了二十年前的老版族评,在其中点评天下世家,开篇明言世代执掌一国之地的“皇家”不列其中,故而后建完颜家、卫国叶家、大郑秦家、草原林家不论兴盛衰败与否,皆不入此书。又因傅家灭亡,故评慕容世家夺魁,出了一位大剑仙上官仙尘的上官家位列次席,江左谢家将探花纳入囊中,公孙家位列第四,一门三王的萧家则从原本的第十八位升至第五,原本排名第八的后建呼延家跌落至第十,蜀中唐家第九位置未变,原本应该排名第十二的中州赵家惨遭灭门,由其后的司马家顺位排上,而蜀南白家则是排名第二十九位。

    在族评中还有单独家主评,虽说是家主,但许多世家都是两人上榜,比如慕容家上榜者就是家主慕容渊和时为后建大将军的慕容燕,上官家上榜者是家主上官青虹和剑宗宗主上官仙尘,萧家上榜者则是家主萧烈和西北王萧煜。白守作为白家家主也登上了家主评,名列第二十八位。

    白守只看了一眼,就似乎已经嗅到了这些甲士身上浓郁的杀气,这是在一次次厮杀中存活下来的老卒才有会的气息,白守作为一个传统文人,自然深恶痛绝,只觉得胸口一阵翻涌,再往左右一看,见士卒将校大多脸色苍白,自己倒还算好的,不由得暗叹一声,如此兵卒又如何阻挡西北的虎狼之师?

    站在他不远处的剑门关守将强作镇定,道:“白老,西北大军虽然有六万之众,但并未携带太多粮草,而且以骑军为多,不善攻城,又是原来疲惫,我军只要坚守月余,萧煜大军必定缺粮而去,剑阁之围自解。”

    对于守将的说法,白守不置可否。蜀州世家已经达成了共识,即便是要用让出蜀州来换取一个太平世道,也要雪中送炭,而不是锦上添花。所以最好让萧煜先在剑门关前撞一个头破血流,然后再由他们这些蜀州世家出面打开剑门关,这样卖出去的人情分量才够重。也正是因为如此,他白守才会以白家家主之尊,亲自留在剑门关,以便观察时机,选择一个最合适的时间打开剑门关。

    待到那时,他们就是萧煜入蜀的最大功臣,在天下人面前,萧煜再怎么狂妄,也得好好善待他们这些功臣。那么,蜀州还是他们这些世家的蜀州。

    城头上白守心思阴沉,城下萧煜已经下马步行来到剑门关外,仰头遥望着这座天下第一险关,对身旁的林寒道:“第一次见剑门关,感觉如何。”

    林寒喟然道:“的确不愧第一险关之名,一夫当关,万夫莫开。”

    萧煜负手而立,道:“过了剑门关,就是一马平川的天府之国,有句话叫做少不入蜀,老不出蜀,这蜀地山好、水好、人也好,尤其是锦城,更是养老的好地方,等到彻底平定蜀地后,可以把你姐接过来小住,对她身体也好。”

    林寒嘿嘿一笑,在只有两人的情况下,也没讲究那么多虚礼,道:“姐夫这么相信魏禁?”

    萧煜淡淡一笑道:“是相信我的西北大军。”

    说到这儿,萧煜顿了一下,然后才缓缓说道:“可惜,我对我的官仓没多大信心。这场蜀州战事必须在三个月内结束,否则……”

    后面的话萧煜没有说完,林寒心知肚明。

    林寒忧心忡忡,语气有些沉重,“现在拼的不只是兵力,还有粮食,草原白灾严重,八成以上的部落迁往热海,后建那边饿殍遍野,民乱四起,完颜德和慕容燕也是焦头烂额。而牧人起和秦政更是将大半个北地刮地三尺,偏偏江南又逢水灾战乱,自顾不暇。”

    乱世来得就是这么迅疾,似乎就在前不久,还能粉饰出天下太平的景象,而一旦撕下了粉饰天平的外衣,世道崩坏之猛烈,超乎所有人的意料之外。

    萧煜抬了抬手,止住了林寒的话,平静道:“此战必胜。”

    必胜,即是必须,也是必然。

    ——

    阴平道,起于阴平县,止于涪城江油关,全长七百余里,其中途径经唐家河、阴平山、马转关、靖军山。

    天空一片深蓝,慢慢地,在东方有一道曙光升起,照亮了这片深蓝。接着,红色的光芒迸射出来,深蓝褪去,一轮旭日缓缓升起。

    在这晨光下,五千名甲士蜿蜒如一条黑线,行走在仅能一人行走的崎岖小道上,魏禁徒步走在整支队伍的最前方,在他身后的是一名面容木讷的中年人,魏禁走到一块巨石上,手搭凉棚望向脸面的群山,向身后的中年人问道:“黄先生,阴平桥那边?”

    面容木讷的中年人微微摇头,道:“看来蜀军守将还不是彻头彻尾的废物,在那儿留了大概一营人马。”

    “一营人马。”魏禁默念了一句,若是放在平地上,自己手下五千甲士,自然可以不费吹灰之力地将这一营蜀军屠戮殆尽,可现在是在阴平道上,行路都极为艰难,更何况其他?而且阴平桥是一座吊桥,对方只要守住桥头,就是一夫当关,万夫莫开的局面。在这样的地形下,休说自己只有五千人,就是五万人,也是白搭。

    面容木讷的中年男子轻声问道:“用不用我出手?”

    魏禁沉吟了一下,微微摇头道:“现在还不用黄先生出手,毕竟阴平桥其险要堪与剑门关并称,难免会有修行高人驻守于此,若是黄先生贸然出手,恐怕会打草惊蛇。”

    本就沉默寡言的黄水泉点点头,不再说话。

    魏禁抬起手,道:“地图。”

    一名面容清竣的校尉从身后背着的长筒中取出一卷地图,递到魏禁手中。

    魏禁展开地图,对比眼前的地形许久,沉声说道:“走摩天岭。”

    黄水泉古井无波的脸上有了一丝波动,似乎惊讶于这个年轻人的胆大。

    摩天岭,在蜀地可是有鬼门关之称。

    ——

    村子有一道从西凉河中引来活水的水渠,虽然不如江南地界上的小溪,但却让这个距离戈壁已经不太远的小村子有了生气。

    村子不到百户,一栋栋简陋黄泥房子周围是已经开垦好的大片田地,村中居民日出而作,日落而息,祖祖辈辈如此,平静祥和。就算是前些年晋王秦权与西平郡王萧煜的西凉州大战,也没能波及到这个村子。而且村子的土地也很肥沃,好年景的时候除了能混个肚圆,还能有点余粮。只是这几年,天灾连连,而赋税又只增不减,官差吃拿卡扣,日子眼看就要过不去了。

    冬日水渠中水势颓然,许多处水落儿石出,有仙风道骨的老道人带着一个俊雅如世家公子的道童,沿着众人常年踩踏出来的小径走进了村子。