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第五章 魏征的决断(一)

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    第五章 魏征的决断(一)

    三月暮春,断雨零星。

    粤西的气候很湿润,放眼看去,一派郁郁盎然……

    过了九嶷山,就算正式进入安南都督府的治下。一行车队沿着平坦的官道行进,浩浩荡荡,颇有声势。

    车上的大纛,书一个斗大的‘裴’字。

    明白人一眼就能看出,这是河东裴氏的车队!

    李言庆与河东裴氏的关系已经不能用简单的亲密可言。谁都知道,河南王王妃裴翠云,就出身于河东裴氏家庭。而此前出任并州总管,如今官拜左骁卫将军,都畿道护军的裴行俨,更与河南王是总角之交,说穿了就是发小……所以,早在武德六年,李言庆开始加快对岭南的开发治理时,河东裴氏就着手于粤西地区的布局,置办产业,推进商事。

    特别是随着俚王罗窦被诛杀,裴家也从单纯的在交州发展,逐渐转移向钦州、邕州和桂州三地。

    可以说,裴氏在李言庆的默许之下,已隐隐成就了气候。

    相比之下,荥阳郑氏与李言庆的关系同样密切,但在进取心方面,就显得有些不足。

    哪怕郑宏毅出任了桂州刺史,郑家也不是非常支持。

    也许在郑家人眼中,李言庆始终是一个藩王,不值得他们像支持李建成一样的,在粤西投入太多的金钱和人力。与裴氏相比,郑家更在意政治上的投机,而不如裴氏一样灵活。

    郑仁基虽然很想借机扩展家族的力量,但是却受到了诸多牵制。

    在这一点上,郑仁基显然无法和裴氏家族的族长裴世矩那样一言九鼎。

    他当年接手郑家,本就是一个偶然;如果不是郑元寿主动退让,郑仁基也不可能顺利接手。如今,郑元寿身为太子李建成的岳父,自然希望郑家能全力配合李建成平稳过渡。

    所以,有郑元寿兄弟的襟肘,郑仁基做起事情来,自然是缩手缩脚。

    不过随着李言庆对粤西地区的掌控力度越来越强,而郑宏毅更借助冯家的势力,成功的在粤西站稳脚跟,郑氏家族即便是不太看重粤西地区,也不得不开始加大对粤西的投入。

    毕竟在诸多郑氏子弟当中,郑宏毅的成就最大。

    即便郑元寿曾在私下里表示:郑宏毅是被发配去了桂州,日后怕也就是止步于一州之长的地步,很难进入中枢……

    但他也必须承认,从目前来看,郑宏毅的官位最高。

    郑宏毅的年纪才多大?

    不过二十七八而已,就已经戍卫一方。

    而郑元寿呢?五十多岁了,也不过比郑宏毅高出一个品秩来。大家都是一州刺史,郑元寿出任豫州刺史,算是个中郡,而郑宏毅则是下郡刺史,秩比正四品,比郑元寿低了那么一品而已。

    “弘大兄,原以为这南方地处蛮荒,道路难行。

    可未曾想到,这一路走过来,竟然如此顺畅……从洪州过来,可算得上是一路坦途,比关中的道路,也不遑多让啊。”

    一辆大型马车上,长孙顺德捻须称赞。

    的确,这岭南的道路的确是非常平坦,一路走过来,通畅无比。

    而坐在一旁的裴世矩,则轻轻点头。清癯的面庞,露出一抹赞赏之色,但却一言不发。

    这马车里,坐着三个人。

    正是奉诏巡查岭南的裴世矩和长孙顺德。

    而一脸严肃的魏征,在裴世矩和长孙顺德面前,显然还差了些级别。

    他是奉李建成的命令,前往交州私会李言庆,查探李言庆的态度。不过在明面上,他也是这钦差队伍中的一个成员。抿着嘴,魏征沉默不语。一双浓眉紧蹙,似是若有所思。

    说起来,魏征对李言庆并不陌生。

    早在天下尚未动荡的时候,魏征就听说过李言庆的名号。

    而后他投奔瓦岗,更领教了李言庆的种种手段。从内心里而言,魏征对李言庆,极为敬佩,甚至可以用尊敬二字来形容。身为寒门士子,他对李言庆在巩县兴办麒麟馆的行为,格外感激。而且,当天下英豪都在逐鹿江山的时候,也唯有李言庆,一直坚持兴学。

    只可惜,当时的李言庆虽则声名响亮,但无论是资历、年纪和出身方面,都不足以逐鹿江山。

    也正是因为这个原因,魏征最终选择了李渊。

    但他万万没有想到,李言庆居然也是李阀子弟,令魏征也吃惊不小。

    李言庆在长安的时候,虽然李建成刻意想要拉拢李言庆,可魏征却不太赞成。在魏征看来,李言庆是一头猛虎,而李建成却不是那个可以驯服猛虎的人……纵观整个李唐皇族,除非李言庆的生父李孝基重生,其他人都不足以令李言庆真正的臣服和归心……

    所以,当李言庆被发配粤西的时候,魏征是极力赞成。

    可现在看来,当初的发配,却好像变成了纵虎归山……李言庆在粤西的发展,显然出乎了魏征的预料之外。不但稳定了粤西的局势,妥善处理了当地山民与汉人之间的复杂关系,更趁着李世民平定后梁的机会,一举吞下荆襄重地。在洪州的时候,魏征与房玄龄接触过几次,已发现这房玄龄,非比寻常人。可这样一个人,却对李言庆是推崇倍至。

    魏征不免担心,是否真的要请李言庆返回长安?

    “玄成,这一路上,你怎么不说话?”

    裴世矩突然开口,令魏征立刻清醒过来。

    他笑了笑,“卑职正在想,河南王在这蛮荒之地大兴土木,可真算得上是气魄恢宏啊。”

    “若说气魄,养真的确不差。

    我听人说,养真意欲在整个岭南地区,兴建十条同等程度的道路,彻底打通岭南与中原的联络……当年始皇帝定鼎关中,也不过修了八条驰道,养真这气魄,甚至比……”

    “薛国公,慎言!”

    裴世矩突然睁开了眼睛,打断了长孙顺德的话语。

    长孙顺德也是有些得意忘形了……李言庆娶了长孙无垢,同时又是长孙晟的学生,和长孙家族,自然是密不可分。见李言庆在短短数年之中,便有了如此成就,不免心中开怀。

    只是这言语显然不太合适。

    始皇帝那是个什么样的人物?

    把李言庆拿出来和始皇帝相提并论,如果传扬出去的话……

    长孙顺德不由得心里一咯噔,吓出了一身冷汗。

    “两位大人,今晨至今,咱们已赶路许久。

    不若在前方驿馆中稍事休息,然后再上路……估计天黑之前,咱们就可以抵达古县了。”

    裴世矩说:“也好,顺便领略一下,这桂州风土。”

    魏征连忙从车上下来,隐隐就听见身后裴世矩在轻声责怪长孙顺德。

    自己,莫不是真的选择错了?

    李言庆的背后,究竟隐藏了多大的力量?

    裴世矩自归附李唐之后,一直都表现的非常沉默。

    他从不在朝堂上表示什么意见,也没有投靠向任何一派势力。但魏征不会天真的以为,裴世矩真的是萎了!他背后还有庞大的河东裴氏家族,裴仁基父子更是朝中重臣……在这样的情况下,裴世矩却低调的有些过分。原因呢?在此之前,魏征以为裴世矩这样,是为了讨好李渊。可现在看来,裴世矩真正的目的,恐怕并没有想象的那么简单。

    谁都知道,李渊已经老了!

    这些年来更沉迷于酒色之中,渐渐疏于朝政。

    朝廷里分为两派,李建成和李世民。日后主掌天下的,必然是这两个人。

    可裴世矩为什么不做出选择呢?

    魏征觉得自己,似乎触摸到了一些真相。

    但他现在,还无法肯定……

    “魏大人,过去前面的河水,就是白石驿,听本地人说,那里专供过往车辆行人歇脚,距离古县也就是三四个时辰的路程,非常安全……不如,咱们就在白石驿歇脚休息?”

    “白石驿?”

    “就在白石水畔,据说风景也不差。”

    “那么,就在白石驿休息片刻……”

    裴世矩和长孙顺德身为钦差,自然不可能亲自处理这些事情。

    魏征作为两人的副手,实际上就承担了各种杂事……他安排妥当之后,回复了裴世矩二人,自回车中休息。

    不一会儿的功夫,车队就抵达白石驿站门外。

    这白石驿,与其说是一个驿站,倒不如说是一个酒店。

    毗邻白石水,坐落在一排绿柳之畔。一个占地大约三十亩的院落中,三层高楼拔地而起。

    院落门口,有驿卒打扮的人接送客人。

    只是看他们的样子,不像是朝廷任职的胥吏,倒更像是一帮子酒店的伙计。

    魏征这一路走过来,对这样的状况,倒也是见怪不怪。他知道,这些所谓的驿站,实际上都已经被李言庆分包下去。挂着驿站的名,实际上和普通的商户并没有太大的区别。

    而这些驿卒,其实都是由本地土著担任。

    名义上是为朝廷做事,实际上李言庆根本就不负责他们的薪资。

    驿站的一应开销,都是自负盈亏。你做的好,不但可以顾着本钱,甚至还能赚取真金白银。

    对外一说,是为朝廷做事。

    在乡人跟前,似乎也高人一等,颇有面子。

    这样的驿站从洪州境内,就开始出现。一开始,勿论是魏征也好,裴世矩等人也罢,对此颇有微词。可后来他们细一打听,这驿站里的驿卒,不仅仅是负责接来送往,更承担着许多责任……因为这些驿卒,沿途下来,平安无事。即便是达不到路不拾遗的程度,也可算得上是太平无事。驿站的租赁,不禁是给商人们开启了一个途径,还解决了大批流民,以及土著的衣食住行。

    魏征发现,这些驿站,已形成了一个巨大的网络。

    不但覆盖在整个岭南地区,同时为各地府衙,带来了不菲的收入。

    “设立这许多驿站,有必要吗?”

    魏征曾私下里询问当地人。

    可得来的回答,却让魏征非常吃惊……随着李言庆对粤西地区的开发,过往的商户增加,这岭南地区的货物流动,似乎已隐隐比肩关中。在中原地区,行商不过是末流的职业。但对于岭南地区而言,行商并无什么不妥。甚至于,在粤西地区,行商已成为一种潮流,带动了整个岭南地区的发展……不管魏征是否认可,也不得不承认,岭南的确变得繁华许多。

    车辆缓缓驶入了白石驿站。

    魏征却站在驿站门口,久久不语,半天不见动作!

    此次岭南之行,的确是令他大开眼界……