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所以这次母亲的70大寿，姊妹们的意思是，一定要把生日办的隆重些，一来让母亲高兴，二来也在村上狠狠地显摆一下。麻子村长已经死了，小麻子还做着村长呢。尽管每次江风回老家，小麻子都要很殷勤地来找他说话，对他毕恭毕敬的，但江风还是想借这次生日宴来挫挫他爹当年的威风。
根据大姐的建议，请了方圆左近手艺最好的厨子，每桌按照500元的标准安排。在城市里，500元的标准并不算什么，但对于农村水席来说，500元就是非常奢侈的了。因为村长小麻子生了儿子大张旗鼓地待米面客的时候，也就是300元的标准，就这已经是非常排场的了。热菜没上完，大家就都吃的直不起腰了。
韩湾是个小村，20多户人家，一百多口人。所以村上不管谁家有什么红白事，在村长的指挥下，全村男女老少全体出动，抢着干活，民风是很淳朴的。为了表示答谢，也为了显阔，江风安排小妹买了30桶花生油和30箱水果，打算分发给参加宴席的村民。这在韩湾的历史是可是空前绝后的事情。
自焚事件尘埃落定后，荷园新村的别墅以及高层都已经动工了。叶芷心情高兴，又约上江风，在和平国际的总统套房里嗨皮了一下。事毕，两人坐在落地窗前懒懒地喝咖啡，这时候江风的小妹打来电话，商量母亲生日的事情。叶芷知道了，当即就表示一定要参加，说这些天精神一直紧张，很想到农村走走，放松一下心情。江风想了想，觉得也没有什么不妥，再说以叶芷的身份和漂亮的脸蛋，肯定能使母亲的生日宴会增色不少，所以就答应了。
叶芷说，刚好，参加了老太太的生日宴，我们去你们老家西边的观音山烧香吧，我要去还愿的，你得陪我。江风还在犹豫，叶芷接着说，当时我给你也许的有愿呢，所以你一定要去。
江风很感动女人的细心，抱着她说叶芷，你告诉我，你给我许的什么愿？叶芷不告诉他，说这个不能说的，说出来就不灵了。
7月16日是星期六。一大早，江风就接到了叶芷催促起床的电话，说，别开你的破面包，把迈腾开上。车洗了吗？江风说洗了，怎么，要去接你吗？叶芷说，当然不，我开我的悍马。哈哈，这个事情，你要做的排场点啊。挂了电话，江风心想，叶芷这个女人还真能懂得男人心。
洗脸刮胡穿衣下楼，叶芷和她的悍马已经在楼下等着了。她穿着一件短裙，裸露着细腻白皙的胳膊和大腿，袅袅婷婷地站在车前，笑吟吟地看着江风。她身上那短裙是绛紫的颜色，长度也就是刚刚盖住饱满上翘的屁股，非常合身，就像皮肤似的贴在她凸凹有致的身体上，把她打扮地既喜庆又妖娆，既时尚又感性。叶芷不喜欢穿丝袜，从来都是光着大腿。
这个女人对自己的身体太自信了，用时下比较时髦的话说，就是自信爆棚。不过她也没有理由不自信啊，谁让自己身材那么好呢。江风发现，女人如果是胸大腰细的话，穿什么衣服都好看。关键是叶芷在穿衣打扮上非常聪明，知道自己的优势在哪里，知道自己哪里最能吸引人，所以总把自己的优势发挥的淋漓尽致，让突出的地方更突出，让饱满的地方更饱满，让上翘的地方更上翘，让收紧的地方收的更紧。
江风非常欣赏叶芷这样张扬的性格，他认为，女人既然是天生的美丽尤物，就应该把自己的美毫无保留地展现出来，要不怎么称得上女人两个字呢？
现在，风情万种的叶芷站在她的悍马前，感性的身躯和身后庞大的钢铁悍马形成强烈的反差，竟让江风感觉到了她另外一种美。这种美，用语言表达不出来，只能再内心里感悟。心想英雄配美酒，美女还得配豪车，这才更有魅力啊。
叶芷看江风盯着自己身上看，知道今天的打扮是很成功的了，娇羞羞地说，江风，我今天漂亮吗？江风连连点头，说太漂亮了，看得我心慌意乱的。又怕遇到楼上的同事，说，我们上车吧。叶芷从车里拿出一个小巧的对讲机，塞到他手里说，路上记的和我说话，要不我会瞌睡。
江风的迈腾在前带路，叶芷的悍马紧随其后，朝着青隆县的方向疾驶而去。路上两人在手台里卿卿我我，柔情蜜意，自不必说。
江风的老家离市区60公里的路程，也就是一个小时多一点，就到了村上。刚进村，就看到村中大路边停了一溜的车，直通向他家。江风表弟表妹多，如今农村人也都有钱了，面包车比比皆是，所以场面宏大。
叶芷的悍马进了村，立刻就引起了轰动。在山沟里生活了几十年的村民们，谁也没有见过这个丑陋的方头方脑的大家伙，纷纷围着看稀奇。让他们更惊奇的是，这么庞大的一个家伙，竟然由一个娇小女人开着。女人能有多大劲，能开动这个庞然大物？几个小孩跟在车屁股后面跑，喊叫着说，乖乖呀，一只大蛤蟆！另外一个小孩说，不是，是屎壳郎！
江风家的院子里热闹非凡。他们村上的房子都没有院墙，院子都是敞开着的。本来凌乱的院子，已经被平整过了，收拾得利利索索。当院垒起四个土灶，上面煮着的，蒸着的，炸着的，炒着的，热气腾腾，香气四溢。几个大案板上，凉菜已经做好了，码放得整整齐齐，看上去让人垂涎欲滴。大厨们和帮手们每人肩上搭着条白毛巾，正在挥汗如雨地忙碌着，嘴里吆吆喝喝地叫着，蒸碗好喽，开笼喽----汤甜，放盐----另一个火上，一位妇女正掀开蒸笼，里面是白萱萱的大馒头。笼盖刚揭开，另外一位上了年纪的妇女赶紧拿手在笼四周的空气里扑打，嘴里说着，烧手！烧手！她是在拍打那些馋嘴的小鬼的。否则被这些小鬼摸着了的馒头，就会像皮球泄气了似的，一下子就缩成了乒乓球大的一团，铁青铁青的，硬的铁块似的，谁也别想咬动。
因为是周六，孩子们都不上学，村子里的人们早早就过来凑热闹了。江风家的门前是村村通公路，但除了他家的车，再没有第二辆车走过。因为他家是村子最西的一户，西边就是大山了。水泥路两边，是参天的白杨树，在路上投下厚重的树荫，阴凉阴凉。于是三十多张大桌子一溜摆开在水泥路上，场面蔚为壮观。村民们早早围坐在桌子旁，喝茶吃糖嗑瓜子，还有人在吆三喝四地斗地主。江风姊妹几个一致商定，不接受村民们的礼金和礼品，所以大家都属于是来白吃白喝的。其实现在的农村人比大部分城里人过的都好，谁也不欠吃一顿饭，既然来了，就是很给面子的事。再说大家都喜欢凑热闹，谁家有了这样的喜事，就好像全村人的节日似的，都很乐意参加。
江风头发花白的母亲穿着一件大红衫子，被小辈们簇拥着坐在院子中央那棵最大的白杨树下，沟沟壑壑的脸上写满了慈祥和幸福。老太太年轻的时候就很要强，什么事情都不愿比别人差。为了让自家出人头地，她把满腔的希望都寄托在了江风身上。现在，自己的儿子已经很是有了点出息了，儿女们都是车里来车里去的，全村的王姓还没有一家能买起车的（也可能是考不过驾照），这让老太太欣慰的同时，不由自主地就产生了一种优越感。现在，她乐呵呵地坐着，几个女儿围着她，把自己精心准备的礼物一件件往外拿，有给钱的，有孝敬首饰的，有孝敬衣服的，老太太比着试着，脸上乐开了花。
然而，又有谁能看出，老太太笑容的深处，隐藏着深深的不如意？她总是会忽然收住笑，长叹一声，想说什么，又咽了回去，脸上的皱纹就挤到了一起，显得更深了。儿女们都知道她在叹息什么，但都装作没听见，仍然一个劲地哄老太太开心，把寿星帽子往她头上戴。
老太太在叹息杨柳。自从江风把杨柳领回老家的第一次，老太太就拉着杨柳的手舍不得再放下，把她上上下下地看，左左右右地看，看了又看，高兴地嘴巴再也合不上了。杨柳孝顺的很，嘴巴甜，又会按摩，经常给老太太按摩腰椎，更是把老太太喜欢得不得了。江风和杨柳还在谈恋爱的时候，老太太腰椎严重，去二院住院，杨柳特意把她安排到了干部病房。一个月下来，老太太再也离不开杨柳了，对江风说，明，杨柳这个闺女我认了，你今后要是敢惹杨柳不高兴，小心我打断你的腿！
江风和杨柳进入冷战阶段后，老太太就预感到了什么，经常打电话说腰疼，让江风带杨柳回来。但江风推三脱四，找遍了借口，就是没把杨柳带回来。老太太有心去城里看看自己的媳妇，又行动不便，就给杨柳打电话。电话刚接通，老太太就哭了，老泪纵横。老太太在电话这头哭，杨柳在电话那头哭，都哭得说不成话。老太太哭着说，柳啊，是不是明他欺负你了？