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第十七节 婚事

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    仿佛魔咒一般,在接下来的一段时间里,伊娃·格林的话接二连三地应验了。

    首先是沐雨琴心,其后是牧千鹤……

    十一月的一天下午,布兰登·彼得来到祈雨神殿,拜访了沐雨铃兰。在神殿的偏厅中,一老一少相对而坐,一边烤着火、喝着下午茶,一边商量着下个月诸神礼赞节的安排。

    “今年的花车游行,还是由小晴负责吗?”布兰登喝了口红茶,然后放下樱桃花边的白瓷杯,认真地问道。

    “是的,布兰登爷爷。”沐雨铃兰颔首答道。

    “小晴是个好孩子啊……”布兰登摸着胡子,感叹道,“记得她刚来的时候,瘦瘦小小的,问她喜欢吃什么,她说什么都吃,真让人心疼啊……没想到一转眼,就长这么大了。”

    “是啊。”沐雨铃兰附和道,那声音不咸不淡,让人听不出味道来。

    “噢,对了……”说着说着,布兰登像是想起了什么事情,话锋一转,问道,“上次提到的,关于我二曾孙子的事情,小晴是怎么考虑的?”

    “布兰登爷爷,小晴暂时没有回归俗世的打算。”沐雨铃兰面无表情地说道。

    “唔……”布兰登捻着胡子,低吟了一会,随后叹了口气,说道,“小雨,我们都是聪明人,打开天窗说亮话吧。”

    “您是长辈,有什么看法,就请多指教。”沐雨铃兰浅浅一笑,做了个“请”的手势。

    “你告诉我,小晴是不是有喜欢的人了?”布兰登问道。

    沐雨铃兰犹豫了一会,最后轻轻地点了下头。

    “是我们十三号银城的八大贵族之一吗?”布兰登又问道。

    沐雨铃兰摇了摇头。

    “千年以来,我们对神殿忠诚,神殿对我们负责,是吗?”布兰登继续问道。

    “是。”沐雨铃兰点了点头。

    “那么……”布兰登直起身体,问道,“按照我们的惯例,小晴是否应该留在这里?”不等沐雨铃兰回答,他又继续说道,“这段时间以来,你想要什么,我们就给什么,我们已经用实际行动证明了我们对神殿一如既往的忠诚,而作为新一代的祈雨祭祀,你是否应该拿出一些诚意来?”

    沐雨铃兰没有回答,只是闭了闭眼睛。

    布兰登见状,深深地叹了口气,又说道:“小雨,爷爷不是在逼你……”

    “我……我知道……”沐雨铃兰低着头,回答道。

    “我不想欺负女人,更不想欺负孩子,可这是我们的传统……”布兰登顿了顿,继续说道,“为了内部的团结,一些牺牲和取舍是必不可少的,我相信你的母亲,也会同意我的观点。”

    “小雨,明白……”沐雨铃兰艰难地说道。

    “孩子,或许再过些时候,你就会发现,爱情只是生活中的一小部分,并非不可替代的,只有长久的、安稳的、舒适的生活环境,才是我们最终的追求。”布兰登语重心长地说道,“今年的礼赞节舞会,就让小晴和各家的年轻人互相认识一下,难道我们整个十三号银城,就没一个能让她看得上眼的?”

    “您的话,我会仔细考虑的。”沐雨铃兰沉思了一会,诚恳地说道。

    “小雨,你从小就是个懂事的孩子,我们这些老家伙都相信你,也希望你能分得清事情的轻重。”说完,布兰登就起身告辞了。

    听着逐渐远去的脚步声,沐雨铃兰陷入了长久的沉思。按照祈雨神殿的惯例,部分姐妹应该返还俗世,和教区内的领地贵族结合,产下后代,再回到神殿任职。有了血缘的牵绊,才能保证神殿和领地贵族之间的长久团结。而沐雨琴心的身份较为特殊,既是祈雨祭祀的妹妹,又是神殿的神官,恰恰最合适成为领地贵族和神殿之间的纽带。

    布兰登·彼得亲自上门劝说,就意味着这件事情已经没有迂回的余地了。但这并不怪他们,即便上代的祈雨祭祀在这里,也会作出同样的决定。自古以来,只有血缘的牵绊,才能保证共同的利益。

    或许,她们都应该长大了,不能再任性了。那个人是一阵风、一簇火,却不是永远的依靠……

    “噼啪!”

    壁炉中的火欢快地跳动着,偶尔发出一两声的脆响,散发出淡淡的木香。

    与此同时,在她的万里之外,黑暗丛林中的牧千鹤,也遇到了类似的麻烦。在得到十五万金币的注资后,朱雀团迅速发展,新近招募了五名资深机甲驾驶员,配置了五台虎式机甲,又网罗了一批身手矫健的侦察兵,并扩充了机甲维修队。目前,团队已初具规模,拥有了独当一面的作战能力。

    可随着队伍的壮大,也逐渐引来了旁人的窥觊。

    几名查过牧千鹤家底的小贵族团长,同时向远东的金角牧家提出了联姻。由于牧千鹤的家庭只是牧家的一个小旁支,能得到西部大陆小贵族的青睐,家主牧白羽自然是欣喜异常。

    于是,一封封催促她回去相亲的电子邮件接连出现在她的邮箱里,让她倍感头疼。她想要拒绝,却又力不从心。作为一名远东女性,遵从家里长辈的安排,是恒古不变的道理。若是她不回去,父母就会受到族人的指责。

    更何况,那个人已经抛弃了她,去追逐自己的梦想了。她这样咬紧牙根地坚持下去,又会等到什么样的结果?

    患得患失之间,她迷茫了。女人的青春总是无比的短暂,若是年轻的时候找不到归宿,可能此生就要孤独终老了。或许找个合适的对象,然后生几个孩子,简简单单地过一生,也是个不错的选择。毕竟,在人的一生里,除了自己,还要顾及其他人的感受。她不害怕这样的命运,因为她已经轰轰烈烈地爱过,值得了。可她的父母,却会为此伤神不已。

    而在同一时间段里,秦家大宅的门槛,也快被十里八乡的媒人踏断了。不过,秦宝山都一一拒绝了,理由是:“三丫头有男人了,都请回吧。”

    纷纷扰扰之中,初冬的第一场大雪悄然而至,为整个世界披上了一层白纱。

    清晨时分,铁渣刚吃过早餐,就被狱警叫出了牢房,戴着沉重的镣铐来到古堡中间的空地,享受难得的放风时光。

    “嘿!朋友,有烟吗?”一个干瘦的老头上前问道。

    铁渣摇了摇头,老头失望地离开了。

    “先生,要不要来点爽的,只要一个金币。”一个目光闪烁的少年靠了过来,低声说道。

    “嗯?”铁渣皱了皱眉头。

    “上好的杰克。”少年左右看了一眼,说道。

    “没兴趣。”铁渣回答。

    “好吧。”少年耸了耸肩,离开了。

    就在铁渣和少年对话的时候,在空地的另一处,几个壮汉围在一起,低声讨论着。

    “棒槌,你不是要去教训他吗?快去啊。”一名壮汉挑衅道。

    “我当然会教训那个新人,只是现在还不是时候。”被称为“棒槌”的壮汉说道。

    “什么时候才是时候?”另一名壮汉笑着问道。

    “我会撕开他的内脏!”棒槌捏了捏拳头,骨节随即咔咔作响。

    “喂喂喂,你快看,他来了。”就在这时,一名壮汉望着棒槌身后说道。

    棒槌连忙转头看去,只见那年轻人踩踏着积雪,一步步地走了过来。他顿时张大了嘴巴,似乎被吓傻了。

    “听说有人要教训我,是吗?”铁渣站在棒槌身前,淡淡地问道。

    “您一定是听错了。”棒槌毕恭毕敬地说道。

    “你在质疑我的听力吗?”铁渣眉头一皱,问道。

    “这……”棒槌下意识地退后了一步,说道,“敢说这话的人,肯定是活腻了。”

    “你们为什么会在这里?”铁渣没有继续纠缠刚才的问题,而是问起了其它事情。

    “我看了一些不该看的东西。”棒槌想了想,说道。

    “我拿了一些不该拿的东西。”左边的壮汉说道。

    “我花了一些不该花的钱。”右边的壮汉说道。

    “跟我玩文字游戏吗?”话音刚落,三名壮汉就倒飞了出去,仰头摔在雪地上。

    片刻之后,四人重新蹲在一起,铁渣环视了一眼,自我介绍道:“我爱上了一个不该爱的人。”

    “高!”棒槌一脸崇拜地伸出了大拇指。接着,他又问道,“大哥,你被判了多少年?”

    “不知道。”铁渣回答。确实没有人告诉过他,什么时候能离开这里。

    “无期徒刑啊,我们也是……”棒槌朝铁渣伸出了手。

    分别和三人握了下手,又聊了一会,铁渣就大致了解了他们的情况。棒槌原本是个小贵族,无意间看到了一份关于“极光”位面的资料,就被送到了这里来。而那份资料的具体内容,他根本没看懂,只知道是个新出现的位面。

    至于其他两人,也是西部大陆的小贵族,由于犯了些错误,被关押在这里。据他们所说,这里的犯人都是死囚,没有明确的刑期。他们不是拥有一定的社会影响力,就是拥有特殊的才干,或是家里特别有钱,能支付高额的监禁管理费,所以才没被立即处决。